Cảm giác về một cú sốc là điều hiển hiện rõ ràng. Đội dẫn đầu Serie A với cách biệt 10 điểm lại ngã ngựa trước Bodo/Glimt, trong khi Juventus và Inter cũng nối gót rời cuộc chơi. Việc chỉ còn Atalanta trụ lại vòng 16 đội Champions League ngay lập tức kích hoạt những dòng tít về một "thảm họa" trên khắp các mặt báo. Người ta so sánh quỹ lương của đối thủ Na Uy với các đội hạng ba tại Ý, khơi dậy nỗi lo sợ về việc ĐTQG có thể lỡ hẹn World Cup lần thứ ba liên tiếp khi trận play-off gặp Bắc Ireland đang cận kề.
Với nhịp sống hiện đại, những thành tựu vừa qua có thể nhanh chóng bị lãng quên. Bóng đá Ý thực tế đã góp mặt ở 8 trận chung kết châu Âu chỉ trong 5 năm qua. Các đội tuyển trẻ U17 và U19 đã lên ngôi vô địch châu lục, còn U20 vào đến chung kết thế giới. Tuy nhiên, nỗi đau từ thất bại thường dai dẳng hơn niềm vui chiến thắng. Trận thua 0-5 của Inter trước PSG ở chung kết để lại dư âm nặng nề hơn việc họ từng loại Bayern Munich hay Barcelona trước đó. Người ta dễ dàng quên rằng AS Roma hay Atalanta từng nâng cao các chiếc cúp châu Âu danh giá gần đây để tập trung vào sự sụp đổ nhất thời.
Vấn đề thực sự nằm ở chi tiết từng trận đấu hơn là sự suy thoái hệ thống. Napoli dưới thời Antonio Conte tiếp tục kém duyên tại đấu trường châu lục, cộng thêm cuộc khủng hoảng chấn thương chưa từng có khiến họ mất đi những trụ cột như Romelu Lukaku hay Kevin De Bruyne. Inter Milan, dưới sự dẫn dắt của tân HLV Cristian Chivu, đã đen đủi khi liên tục sút trúng khung gỗ và bị loại bởi những tình huống nghiệt ngã vào phút chót.
Juventus là trường hợp đáng tiếc hơn cả. Quá trình chuyển giao hậu kỷ nguyên Max Allegri diễn ra hỗn loạn với việc thay tướng liên tục. Những khoản chi tiêu thiếu hiệu quả của cựu giám đốc Cristiano Giuntoli đã để lại một đội hình đắt giá nhưng kém chất lượng. Thêm vào đó, "Bà đầm già" liên tục phải chịu những tấm thẻ đỏ oan nghiệt và sự sa sút phong độ khó hiểu của thủ thành Michele Di Gregorio đúng vào thời điểm quan trọng nhất.
Dù không còn giữ được hào quang của thập niên 90, Serie A vẫn đang nỗ lực vượt qua những hạn chế về tài chính so với Ngoại hạng Anh. Các tài năng như Donnarumma, Calafiori hay Tonali đang tỏa sáng rực rỡ tại xứ sở sương mù, chứng minh chất lượng đào tạo của người Ý không hề kém cạnh. Một thế hệ mới với những cái tên như Francesco Pio Esposito hay Marco Palestra đang sẵn sàng bước ra ánh sáng.
Bóng đá Ý có thể biến động, nhưng đang dần trở nên ổn định hơn nhờ dòng vốn đầu tư nước ngoài – điều mà bóng đá Đức khó thu hút do quy tắc 50+1. Với việc đồng đăng cai Euro 2032 thúc đẩy cải cách sân vận động và tính cạnh tranh cao trong nước, Serie A vẫn giữ vị thế là giải đấu hấp dẫn hàng đầu, thay vì chỉ là sân chơi của một hai đội bóng như tại Đức hay Pháp.
Nếu độc giả quan tâm đến Champions League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử UEFA Champions League: Hào quang bất tận của bóng đá châu Âu.
