Để trở thành một cầu thủ Ngoại hạng Anh, bạn cần có thể lực tốt đến mức nào? Đó là một câu hỏi tưởng như đơn giản nhưng lại rất khó trả lời. Để tìm hiểu, hãy cùng tham gia bài kiểm tra thể chất giống như tân binh chuyên nghiệp.
Thể chất không chỉ là sức mạnh. Nó là sự kết hợp của nhiều yếu tố như sức bền, tốc độ, sự linh hoạt và khả năng bùng nổ. Vì vậy, các bài kiểm tra thể lực của cầu thủ bóng đá rất khác so với ở phòng gym thông thường. Mục tiêu của họ là tối ưu hóa hiệu suất trên sân cỏ, chứ không phải để nâng tạ càng nặng càng tốt.
Để tìm ra câu trả lời, hãy cùng đến với 292 Performance, đơn vị chuyên cung cấp dịch vụ cao cấp cho các cầu thủ hàng đầu và từng hợp tác với hơn một nửa số câu lạc bộ tại Ngoại hạng Anh.
Người tham gia buổi kiểm tra sẽ là Eduardo hiện 24 tuổi, từng có 4 năm tập luyện trong học viện của CLB Lincoln City thuộc EFL. Ngoài công việc viết bài cho The Athletic, anh vẫn thường xuyên tham gia các trận bóng phủi, nên thể trạng của anh có lẽ tốt hơn nhiều so với phần lớn những khán giả xem bóng đá thông thường.
Buổi kiểm tra bắt đầu với phần đánh giá chuyển động. Eduardo thực hiện một loạt các động tác gập gối bước tới, với độ khó tăng dần, từ cơ bản đến phức tạp hơn như kết hợp xoay người. Mọi cử động của anh đều được Banks theo dõi sát sao để đánh giá sự ổn định, linh hoạt và khả năng kiểm soát phần thân dưới.
Tiếp theo, cầu thủ bước vào một căn phòng nhỏ. Dưới sàn là hai tấm kim loại trông như một chiếc cân điện tử bình thường. Nhưng thực chất, đó là đĩa đo lực VALD, thiết bị công nghệ cao có thể phân tích cực kỳ chi tiết về sức mạnh đôi chân, tốc độ phát lực, và cả sự cân bằng giữa chân trái và chân phải.
Đầu tiên là bài bật nhảy thẳng đứng. Đây là bài kiểm tra cơ bản để đánh giá sức mạnh bùng nổ. Nỗ lực tốt nhất của Eduardo là 33,70cm. Con số này thấp hơn khá nhiều so với mức trung bình của một cầu thủ Ngoại hạng Anh là 39cm. Để lọt vào top 5%, bạn cần phải nhảy cao trên 48cm.
Tiếp theo là bài kiểm tra sức mạnh phản ứng, một chỉ số cực kỳ quan trọng cho khả năng đổi hướng và tăng tốc. Nó đo lường tốc độ bạn có thể tạo ra lực đẩy sau khi tiếp đất. Điểm của Eduardo là 0,51, trong khi mức trung bình của cầu thủ Ngoại hạng Anh là 0,70. Banks giải thích: "Những cầu thủ thực sự nhanh thường có chỉ số bật nhảy và sức mạnh phản ứng rất tốt."
Các đĩa đo lực cũng phát hiện điểm bất thường: khi tiếp đất, Eduardo dồn lực nhiều hơn vào chân trái. Đây là dấu hiệu mất cân bằng, có thể dẫn đến chấn thương, và cần được điều chỉnh bằng các bài tập chuyên biệt.
Bài kiểm tra tiếp theo diễn ra trên thiết bị gọi là khung đo lực VALD. Thay vì nâng tạ, người tham gia sẽ gồng cơ và giữ yên trong vài giây, mà không cần di chuyển. Đây là cách đo sức mạnh tĩnh, giúp xác định rõ ràng điểm mạnh và điểm yếu của từng nhóm cơ.
"Cầu thủ thường có cơ háng rất khỏe nhưng cơ hông lại yếu, do tính chất của bóng đá (di chuyển đổi hướng liên tục)," Banks giải thích. "Điều này có thể dẫn đến nguy cơ thoát vị."
Kết quả của Eduardo lại ngược lại, với phần hông khỏe hơn háng. Tuy nhiên, anh lại có sự mất cân bằng lớn giữa cơ bắp chân trái và phải, khác biệt lên tới 37%. “Đây là tình trạng thường gặp. Sự mất cân bằng có thể khiến cầu thủ khó giữ ổn định phần hông và tạo ra lực khi bật nhảy. Chúng tôi sẽ tập trung vào khắc phục sự mất cân bằng này trước tiên.”
Nhiều người thường tập trung vào sức mạnh phần thân trên, như việc Adebayo Akinfenwa có thể đẩy tạ lên tới 180kg. Nhưng Banks giải thích: "Sức mạnh phần thân trên có vai trò nhất định, nhưng nó không phải yếu tố quyết định hiệu suất,"
Banks chia sẻ. "Tôi từng huấn luyện một cầu thủ chỉ nặng khoảng 60kg nhưng gần như không ai có thể xô ngã, bởi cậu ấy quá giỏi trong việc kiểm soát và phân bổ trọng lượng cơ thể."
Phần cuối cùng của bài kiểm tra là về tốc độ. Mùa trước, trung vệ Micky van de Ven của Tottenham là cầu thủ nhanh nhất Ngoại hạng Anh, đạt tốc độ tối đa 37km/h. Eduardo được yêu cầu thực hiện ba lần chạy nước rút 10m. Mọi chuyển động của anh được ghi lại và phân tích bằng một công cụ AI, cung cấp dữ liệu về mọi chi tiết phức tạp trong cách anh di chuyển.
Eduardo đạt tốc độ ở mức trung bình, với số điểm 50/100. Báo cáo phân tích chi tiết từng yếu tố như độ vươn người về phía trước, tốc độ đảo chân, độ cứng khi tiếp đất, cho đến sự đối xứng giữa các bước chạy.
Sau khi hoàn thành các bài kiểm tra, Eduardo tỏ ra khá hài lòng với kết quả đạt được. Những dạng kiểm tra này thường được các câu lạc bộ tiến hành hàng tuần nhằm theo dõi và đảm bảo rằng kế hoạch tập luyện của cầu thủ đang phát huy hiệu quả.
"Yêu cầu về thể chất trong bóng đá ngày càng khắc nghiệt," Banks kết luận. "Trận đấu ngày càng diễn ra nhanh hơn, khối lượng vận động cũng nhiều hơn. Nếu bạn gặp tai nạn ô tô ở tốc độ 160km/h so với 50km/h, mức độ thiệt hại sẽ khác nhau rất nhiều. Tương tự, khi chấn thương xảy ra trong bóng đá, nó thường nghiêm trọng hơn trước đây vì sự va chạm và áp lực diễn ra ở cường độ cao hơn rất nhiều."
Vì vậy, để chơi ở Ngoại hạng Anh, bạn phải khỏe đến mức nào? Như đã nói ở đầu bài, câu trả lời rất phức tạp. Nhưng những bài kiểm tra như trên đã cho chúng ta một cái nhìn chi tiết về những gì tạo nên một cầu thủ ưu tú.
