Dự án xây sân Old Trafford có nguy cơ bị trì hoãn.
Manchester United đang gặp trở ngại lớn trong kế hoạch xây dựng sân vận động mới 100.000 chỗ, được mệnh danh là “Wembley của miền Bắc”. Dự án tái phát triển khu vực Old Trafford này hứa hẹn mang đến lợi ích kinh tế lên đến 7,3 tỷ bảng, tạo ra 92.000 việc làm và xây dựng hơn 17.000 ngôi nhà mới.
Tuy nhiên, quá trình đàm phán giá đất với Freightliner - đơn vị sở hữu một lô đất quan trọng bên cạnh sân hiện tại - đang gây khó khăn cho tiến độ dự án. Theo The Guardian, Man United định giá đất trong khoảng 40 đến 50 triệu bảng, trong khi tập đoàn mẹ Brookfield của Freightliner yêu cầu mức giá lên đến 400 triệu bảng. Sự khác biệt lớn này đã làm đình trệ kế hoạch hoàn thành sân vận động trong 5 năm của Sir Jim Ratcliffe.
Thiết kế sân được thực hiện bởi Foster + Partners với kỳ vọng sở hữu mái vòm khổng lồ, cơ sở hạ tầng bền vững và quảng trường công cộng rộng gấp đôi Trafalgar Square. Sir Jim Ratcliffe mô tả đây sẽ là “sân vận động bóng đá mang tính biểu tượng, sánh ngang các kỳ quan thế giới”.
Tượng đài Sir Alex Ferguson và CEO Omar Berrada đều ủng hộ dự án. Ferguson nhấn mạnh sự cần thiết của việc can đảm xây dựng “một ngôi nhà mới cho tương lai”, còn Berrada khẳng định tầm quan trọng của việc tái phát triển toàn khu vực.
Dù vậy, nếu việc giải quyết giá đất không thành công, dự án dự kiến khởi công vào cuối năm 2025 chắc chắn sẽ bị trì hoãn. Đến nay, Manchester United vẫn chưa được cấp giấy phép quy hoạch hay chỉ định kiến trúc sư chính thức, khiến thách thức hiện tại càng lớn hơn.
Hiện tại, đội bóng vẫn sử dụng sân Old Trafford xây dựng từ năm 1909 và khánh thành trận đấu đầu tiên vào tháng 2 năm 1910. Sau hơn một thế kỷ, sân đã xuống cấp nghiêm trọng và không còn phù hợp với vị thế của một trong những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Anh.
