Yamal dự kiến phải nghỉ thi đấu tối đa ba tuần sau khi tái phát chấn thương háng từng gặp khi lên tuyển Tây Ban Nha vào tháng 9. Tháng trước, anh đã vắng mặt bốn trận cho Barcelona và Flick chỉ trích quyết định của ĐTQG khi xếp Yamal đá chính ở cả hai trận vòng loại World Cup.
HLV người Đức nói rằng Yamal đã có vấn đề nhẹ trước kỳ tập trung, không hoàn thành trọn vẹn buổi tập nào với đội tuyển và thậm chí phải dùng thuốc giảm đau để ra sân gặp Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ.
“Đó không phải là cách chăm sóc cầu thủ,” Flick nói.
Trong buổi họp báo ngày thứ Bảy, Flick bảo vệ phát biểu của mình và cho biết ông xem vụ việc đã khép lại.
“Tôi không hối hận vì tôi cố gắng bảo vệ các cầu thủ của mình,” Flick nói. “Với tôi, đây là chương đã khép. Có thể với các bạn đó là câu chuyện hay, nhưng với tôi nó đã qua và điều quan trọng là cùng nhau xử lý: cầu thủ, CLB và Liên đoàn.”
Yamal đã trở lại từ ghế dự bị trong chiến thắng La Liga trước Real Sociedad ngày 28/9 và đá đủ 90 phút ở trận thua 1-2 trước Paris Saint-Germain tại Champions League hôm thứ Ba. Flick nói Yamal “cảm thấy ổn” và anh sẽ không được mạo hiểm sử dụng nếu “có bất kỳ nghi ngờ nào về thể trạng”.
“Tôi đã nói chuyện với cậu ấy hôm nay, cậu ấy khá hơn nhưng chưa khỏe,” Flick nói thêm. “Sự cố này phát sinh sau kỳ tập trung đội tuyển vừa rồi và tôi muốn bảo vệ cầu thủ của mình. Ủng hộ cậu ấy. Đó là điều cốt lõi.”
“Mọi chuyện đã là quá khứ. Tôi không nghĩ tiêu cực. Những chuyện như vậy xảy ra. Tôi từng ở phía bên kia rồi. Không dễ đâu. Tôi phải bảo vệ cầu thủ của mình, và đó là lý do tôi đưa ra những bình luận ấy… có lẽ tôi đã nói mạnh mẽ hơn thường lệ.”
Barcelona thông báo chấn thương của Yamal vào thứ Sáu, nêu “khó chịu ở vùng mu”, chỉ vài giờ sau khi anh được Luis de la Fuente điền tên vào danh sách tuyển Tây Ban Nha cho loạt trận quốc tế tháng 10. Sau đó, Yamal đã bị rút khỏi danh sách. Flick nói “chúng tôi chưa biết” liệu Yamal có kịp trở lại cho trận El Clasico ngày 26/10 hay không.
