FIFA thay đổi cách thức bốc thăm chia bảng: Một kỳ World Cup hỗn độn

Tình huống khó xử

Giống như những ngày hội bóng đá thế giới khác kể từ năm 1998 đến nay, VCK World Cup 2014 cũng gồm tổng cộng 32 đội bóng với 8 bảng đấu. Lẽ thường, sau khi xác định được đầy đủ những gương mặt sẽ tham dự VCK World Cup, công tác bốc thăm chia bảng sẽ được tiến hành một cách tương đối đơn giản. 32 ĐTQG được chia thành 4 nhóm, mỗi nhóm 8 đội, trong đó nhóm hạt giống gồm nước chủ nhà và 7 đội có thứ hạng cao nhất trên BXH FIFA, 3 nhóm còn lại được chia theo khu vực địa lý (châu Âu 1 nhóm, châu Phi & Nam Mỹ chung 1 nhóm và phần còn lại của thế giới chung 1 nhóm) và 4 đội trong mỗi bảng sẽ đến từ 4 nhóm khác nhau. Tuy nhiên nếu như vì một lý do nào đó mà số đội trong các nhóm không bằng nhau (và khác 8) thì mọi chuyện sẽ trở nên tương đối rắc rối. Sẽ có một ĐTQG nào đó phải chuyển nhóm để đảm bảo sự cân bằng về mặt số lượng, và đó chính xác là tình cảnh mà FIFA đang gặp phải.

Quyết định thiếu logic

Trong khi nhóm 1 (hạt giống) và 3 (châu Á + CONCACAF) đều đã đủ thành viên thì nhóm 2 (châu Phi + Nam Mỹ) mới chỉ có 7 đội, và nhóm 4 (các đội châu Âu không được xếp hạt giống) lại có tới 9 cái tên. Tức là FIFA chắc chắn sẽ phải cắt bớt một đội ở nhóm 4 để điều sang nhóm 2, đảm bảo rằng mỗi nhóm có đủ 8 đại diện. Vấn đề là họ sẽ chọn đội bóng đen đủi nào cho mục đích điều chuyển? Sở dĩ dùng từ “đen đủi” là vì – để tránh trường hợp có 3 đội châu Âu cùng chung một bảng - ĐT châu Âu mới chuyển sang này sẽ không được phép gặp Thụy Sĩ hay Bỉ, hai đội châu Âu yếu nhất trong nhóm hạt giống, và phải đối đầu với một trong 4 đại diện Nam Mỹ mạnh nhất (Brazil, Argentina, Uruguay, Colombia).

Việc bốc thăm chia bảng tại World Cup 2014 lại tiếp tục gây tranh cãi

Ban đầu, dự kiến FIFA sẽ chuyển Pháp – đội có thứ hạng thấp nhất trong nhóm 4 – sang nhóm 2, nhưng trong một động thái đầy bất ngờ vào ngày hôm qua thì cơ quan điều hành bóng đá thế giới đã tuyên bố sẽ tổ chức một lễ bốc thăm phụ để chọn ra cái tên kém may mắn này. Điều đó có nghĩa là Pháp đã gần như thoát khỏi “cửa tử” (nếu thuộc nhóm 2, họ có thể phải nằm chung bảng với Brazil, Hà Lan, Mexico hoặc Argentina, Italia, Mỹ) và giờ đây xác suất để họ bị đẩy sang nhóm 2 chỉ còn là 1/9 hay 11,11%. Đương nhiên cái gì cũng có giá của nó, và Pháp thoát nạn tức là Anh, Italia hay Hà Lan lại đứng trước nguy cơ rơi vào “bảng tử thần”. Rõ ràng đây là một quyết định rất thiếu logic của FIFA, nhất là khi so sánh với bối cảnh tương tự vào năm 2006, và những người giàu trí tưởng tượng hoàn toàn có thể nghĩ đến một màn “đi đêm” nào đó giữa hai người đàn ông quyền lực bậc nhất bóng đá thế giới là Sepp Blatter và Michel Platini…

Lỗi tại Colombia? Lẽ ra FIFA đã có thể tránh được những rắc rối hiện tại nếu như Colombia biết… kiềm chế hơn đôi chút. Dù đã giành vé chính thức tham dự VCK World Cup 2014 từ lâu, Radamel Falcao và các đồng đội vẫn thắng ầm ầm trong những trận giao hữu sau đó và leo lên thứ 5 trong BXH FIFA tháng 10/2013. Kết quả là họ lọt vào danh sách 8 đội hạt giống và khiến cho nhóm 2 chỉ còn có 7 thành viên (5 đội châu Phi + 2 đội Nam Mỹ), gián tiếp gây ra tình cảnh “thiếu trước, hụt sau” như bây giờ. Nếu Colombia đá lơi chân đi đôi chút và tụt xuống thứ 9 thế giới, nhường suất hạt giống cho Italia hoặc Hà Lan (hai đội đồng hạng 8) chẳng hạn thì nhóm 2 & 4 đều đã có đủ 8 đội và FIFA đã không phải hứng chịu cơn bão chỉ trích như hiện nay.