Phát biểu với hãng thông tấn AFP khi dự khán trận giao hữu giữa Iran và Costa Rica tại Thổ Nhĩ Kỳ vào thứ Ba, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino một lần nữa nhấn mạnh rằng đội tuyển quốc gia Iran chắc chắn sẽ tham dự vòng chung kết World Cup nam vào mùa hè này. Quyết định này bao gồm cả việc giữ nguyên lịch thi đấu của họ tại thành phố Seattle như kế hoạch đã định từ kết quả bốc thăm.
Ông Infantino chia sẻ ngay trong thời gian nghỉ giữa hiệp của trận đấu mà Iran đã giành chiến thắng áp đảo 5-0: "Iran sẽ tham dự World Cup. Đó là lý do chúng tôi có mặt ở đây. Chúng tôi rất vui mừng vì họ là một đội bóng rất, rất mạnh. Tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc". Người đứng đầu FIFA cho biết thêm ông đã trực tiếp nói chuyện với các cầu thủ cũng như ban huấn luyện để khẳng định các trận đấu của Iran sẽ diễn ra đúng nơi quy định.
Theo lịch trình, Iran sẽ đối đầu với Ai Cập trong trận cuối cùng của vòng bảng vào ngày 26 tháng 6 tại sân vận động Lumen Field ở Seattle. Hai trận đấu còn lại của họ dự kiến diễn ra tại Los Angeles. Trước đó, Liên đoàn bóng đá Iran đã gửi đơn khiếu nại yêu cầu thay đổi địa điểm tại Seattle do trận gặp Ai Cập trùng với thời điểm bắt đầu tuần lễ Pride (tự hào đồng giới), trong khi đồng tính luyến ái bị xem là bất hợp pháp tại cả hai quốc gia này.
Sau đó, Iran tiếp tục kiến nghị di dời các trận đấu ra khỏi Hoa Kỳ do những căng thẳng quân sự nổ ra từ cuối tháng Hai. Tuy nhiên, Mehdi Mohammad Nabi, Phó chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran, khẳng định: "Đối với chúng tôi, điều quan trọng nhất là các quy tắc và quy định của FIFA. Chúng tôi sẽ tuân thủ bất cứ điều gì FIFA quyết định. Mọi quốc gia đăng cai đều đã cam kết với FIFA và phải tôn trọng những cam kết đó".
Trong trận giao hữu vừa qua, các cầu thủ Iran đã gây xúc động khi chụp ảnh cùng chân dung những nạn nhân trẻ tuổi của chiến tranh và đeo băng đen trên tay để tưởng niệm các học sinh thiệt mạng trong vụ không kích vào một trường tiểu học hồi đầu cuộc xung đột.
