Trước thềm trận lượt về tứ kết UEFA Conference League gặp Legia Warsaw trên sân nhà, nơi Chelsea gần như đã cầm chắc vé vào bán kết sau chiến thắng 3-0 ở lượt đi, HLV Enzo Maresca đã có những chia sẻ đầy thẳng thắn.
Vị chiến lược gia người Ý đang bị đặt dưới áp lực tại Premier League khi Chelsea bị các CĐV nhà la ó sau trận hòa 2-2 với Ipswich ngay tại Stamford Bridge cuối tuần trước. Dù vậy, ông vẫn giữ vững lập trường về triết lý kiểm soát bóng và thi đấu kiên nhẫn mà mình đang theo đuổi.
"Trong hai mùa gần đây, Chelsea không một lần nằm trong top 4. Nhưng mùa này, chúng tôi đã ở trong top 4 trong phần lớn thời gian," Maresca nhấn mạnh.
"Tôi không đánh giá những gì xảy ra ở mùa trước hay hai mùa trước. Tôi chỉ nhìn vào mùa giải hiện tại. Vì vậy, tôi tin rằng các CĐV cần tin tưởng vào đội bóng, tin tưởng vào những gì chúng tôi đang làm."
HLV người Ý dẫn chứng rằng Chelsea trước trận gặp Ipswich là đội có hàng thủ tốt thứ ba giải (sau Arsenal và Liverpool), và nằm trong top 4 đội tấn công hiệu quả nhất.
Dưới thời Maresca, Chelsea hiện đứng thứ sáu tại Premier League, ghi được 54 bàn và mới để lọt lưới 37 – những con số thể hiện sự cân bằng giữa công và thủ. Tuy nhiên, những sai lầm cá nhân như pha chuyền hỏng của thủ môn khiến Maresca bị chỉ trích, và ông không né tránh điều đó:
“Nếu sau bốn phút mà thủ môn chuyền hỏng, tôi là CĐV tôi cũng sẽ phàn nàn. Nhưng đôi khi đó lại là một phần của kế hoạch chiến thuật, không phải tình huống ngẫu nhiên.”
Chelsea thắng 5 trong 6 trận sân nhà gần nhất tại Premier League, chỉ hòa duy nhất Ipswich. Tuy nhiên, Maresca lý giải rằng nhiều đối thủ chọn lối chơi tử thủ, khiến Chelsea buộc phải triển khai bóng chậm và thận trọng hơn:
“Trong sáu trận gần nhất trên sân nhà, chỉ có Tottenham là đội dâng cao pressing. Đó cũng là trận chúng tôi tấn công nhanh và được nhiều người yêu thích nhất. Nhưng khi đối thủ co cụm trong vòng cấm, chúng tôi cần học cách phá vỡ hệ thống phòng ngự kiểu khác.”
Có thể thấy, Enzo Maresca đã gửi thông điệp rõ ràng: Chelsea không hoàn hảo, nhưng đang tiến bộ. Và điều quan trọng là: họ đang đi đúng hướng.
