Khi Champions League, giải đấu danh giá nhất cấp câu lạc bộ, trở lại với thể thức "giai đoạn giải đấu" (league phase) mới mẻ, sự phấn khích của người hâm mộ đã lên đến đỉnh điểm.
Thay vì các bảng đấu truyền thống, 36 câu lạc bộ tham dự giờ đây sẽ được đảm bảo bảy trận đấu. Với việc bốc thăm đã hoàn tất, một câu hỏi thú vị được đặt ra: đội bóng nào đã có được lá thăm may mắn nhất? Thay vì dựa trên cảm tính, một phân tích từ chuyên trang Transfermarkt đã đưa ra câu trả lời dựa trên một thước đo độc đáo: tổng giá trị thị trường của các đối thủ.
Theo phương pháp này, một lịch thi đấu được coi là "dễ" nếu tổng giá trị đội hình của bảy đối thủ mà một đội phải gặp ở mức thấp. Dựa trên tiêu chí này, Tottenham Hotspur chính là đội bóng có được lịch trình thuận lợi nhất.
Tổng giá trị đội hình của các đối thủ mà họ sẽ đối mặt chỉ là 2,66 tỷ Euro. Đây là con số thấp nhất trong số 36 đội tham dự, mang lại cho "Gà trống" một lợi thế lý thuyết không hề nhỏ trên con đường tiến vào vòng loại trực tiếp. Theo Transfermarkt, trong số bảy đối thủ của Tottenham, chỉ có duy nhất nhà ĐKVĐ Paris Saint-Germain là câu lạc bộ sở hữu đội hình có giá trị cao hơn họ.
Xếp ngay sau Tottenham là một đại diện khác của Ngoại hạng Anh, Arsenal. Các đối thủ của Pháo thủ có tổng giá trị đội hình là 3,02 tỷ Euro. Với việc sở hữu đội hình đắt giá thứ hai thế giới (1,33 tỷ Euro) và đã lọt vào bán kết mùa trước, lịch thi đấu này được kỳ vọng sẽ giúp đoàn quân của HLV Mikel Arteta dễ dàng vượt qua giai đoạn đầu của giải đấu, khi mới đây họ cũng mới có khởi đầu suôn sẻ với chiến thắng 2-0 trên sân Bilbao.
Top 5 đội có lịch thi đấu dễ nhất còn có sự góp mặt của những cái tên quen thuộc và cả những bất ngờ thú vị. Ajax đứng ở vị trí thứ ba với tổng giá trị đối thủ là 3,22 tỷ Euro, theo sau là Juventus ở vị trí thứ tư với con số 3,28 tỷ Euro. Đáng chú ý nhất là sự hiện diện của Pafos FC ở vị trí thứ năm.
Đội bóng đến từ Síp này mới chỉ được thành lập cách đây 11 năm và đây là lần đầu tiên họ góp mặt tại Champions League, nhưng lá thăm đã mang đến cho họ một lịch trình "dễ thở" với tổng giá trị đối thủ là 3,38 tỷ Euro.
Nhìn vào phần còn lại của top 10, chúng ta thấy sự hiện diện của nhiều ông lớn châu Âu. Chelsea xếp thứ sáu (3,53 tỷ Euro), trong khi Barcelona, một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, đứng ở vị trí thứ bảy (3,60 tỷ Euro). Atalanta (3,61 tỷ Euro), Copenhagen (3,62 tỷ Euro) và Manchester City (3,67 tỷ Euro) lần lượt chốt lại danh sách này.
Sự có mặt của Barca và Man City cho thấy dù được xem là có lịch thi đấu thuận lợi, tổng giá trị các đối thủ của họ vẫn là những con số khổng lồ, chứng tỏ sự khắc nghiệt của giải đấu.
Tóm lại, dù giá trị thị trường không phải lúc nào cũng quyết định kết quả trên sân cỏ, nó vẫn là một chỉ số quan trọng phản ánh sức mạnh và chiều sâu của một đội bóng. Theo thước đo này, Tottenham và Arsenal rõ ràng đang có một khởi đầu thuận lợi trên giấy tờ, nhưng trong một đấu trường đỉnh cao như Champions League, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra.
