Antonio Conte đã không giấu được sự tức giận sau khi Napoli phải nhận quả phạt đền trong trận hòa 1-1 với Inter Milan. HLV Napoli cho rằng quyết định của trọng tài Maurizio Mariani là không hợp lý và VAR nên can thiệp để đảo ngược tình huống này. "VAR phải được sử dụng để sửa sai. Nếu có lỗi rõ ràng, tại sao lại không can thiệp?", Conte phát biểu, nhấn mạnh rằng những quy định về VAR hiện tại đang gây hoang mang.
Pha bóng gây tranh cãi diễn ra khi Andre-Frank Zambo Anguissa có va chạm nhẹ với Denzel Dumfries trong vòng cấm, dẫn đến quả phạt đền cho Inter. Mariani đã quan sát rõ tình huống và quyết định thổi phạt mà không cần đến sự can thiệp của VAR, dựa vào quy định chỉ can thiệp nếu lỗi "rõ ràng và hiển nhiên".
Phía các chuyên gia cũng có nhiều quan điểm khác nhau. Beppe Bergomi, cựu cầu thủ Inter, thừa nhận: "Những pha phạt đền kiểu này không đáng có, nhưng giờ đây, chúng ngày càng phổ biến". Theo Bergomi, bóng đá hiện đại đang làm khó các hậu vệ khi họ phải thích ứng với những quy định mới, vốn dễ dàng dẫn đến các tình huống bị thổi phạt trong vòng cấm.
Trong khi đó, chuyên gia Luca Marelli, người phân tích về trọng tài trên DAZN, cũng chia sẻ ý kiến tương đồng với Mariani. Marelli cho rằng VAR chỉ can thiệp trong trường hợp lỗi rõ ràng và nặng. "Nếu không có lỗi quá hiển nhiên, thì trọng tài chính vẫn có toàn quyền quyết định," Marelli nhấn mạnh, bảo vệ việc không can thiệp của VAR.
Pha bỏ lỡ phạt đền của Hakan Calhanoglu càng làm tăng thêm sự căng thẳng trong trận đấu. Calhanoglu, người đã thực hiện thành công 19 quả phạt đền trước đó cho Inter, đã không may đưa bóng dội cột dọc. Dù Napoli tránh được bàn thua, Conte vẫn bức xúc về quy trình và cách thức VAR được áp dụng trong tình huống này.
Ông chỉ ra rằng VAR từng khởi đầu tốt đẹp, nhưng nay lại "chệch hướng" vì không can thiệp đúng lúc: "Đây là công cụ tuyệt vời nếu được dùng một cách công bằng và rõ ràng," Conte nói, khẳng định rằng các quy định hiện tại đang làm phức tạp thêm việc sử dụng VAR.
Bên cạnh đó, Mariani cũng đối mặt với chỉ trích ở một pha khác, liên quan đến Mathias Olivera, khi bóng chạm tay hậu vệ này sau cú tranh chấp với Lautaro Martinez. Tuy nhiên, ông Mariani nhận định tay của Olivera ở vị trí tự nhiên và không có đủ thời gian để rút tay lại. VAR, do đó, không can thiệp và giữ nguyên quyết định không thổi phạt đền.
Tình huống này một lần nữa làm dấy lên tranh cãi về cách thức áp dụng VAR trong bóng đá hiện đại. Với những quan điểm khác nhau từ phía HLV, chuyên gia và trọng tài, sự việc càng cho thấy nhu cầu làm rõ các quy định và tiêu chí để tránh những tranh cãi không đáng có. Trong một cuộc đua Scudetto sít sao, các quyết định trọng tài như thế này có thể tạo ra những ảnh hưởng lớn đến kết quả của các đội.
