Lịch sử bóng đá Đông Nam Á suốt hơn một thập kỷ qua chứng kiến sự áp đảo đáng kinh ngạc của đội tuyển Việt Nam trước đại kình địch Malaysia. Kể từ sau thất bại 2-4 tại thánh địa Mỹ Đình ở bán kết lượt về AFF Cup 2014, "Những chiến binh sao vàng" đã thiết lập chuỗi 12 trận bất bại liên tiếp trước "Bầy hổ Malaya", bao gồm việc giành tới 11 chiến thắng và chỉ hòa duy nhất 1 trận.
Từ đấu trường AFF Cup, vòng loại World Cup cho tới vòng loại Asian Cup, bóng đá Việt Nam luôn gieo rắc nỗi ám ảnh cho đối thủ. Đỉnh cao của sự thống trị này là chức vô địch AFF Cup 2018 khi đội tuyển hòa 2-2 tại Bukit Jalil trước khi đánh bại đối phương 1-0 ở lượt về nhờ bàn thắng để đời của Nguyễn Anh Đức.
Sự vượt trội của tuyển Việt Nam được duy trì xuyên suốt nhiều giai đoạn với các chiến thắng thuyết phục như 1-0 và 2-1 tại vòng loại World Cup 2022, hay hai màn vùi dập cùng tỷ số 3-0 tại kỳ ASEAN Cup 2020 và 2022. Mới đây nhất tại vòng bán kết ASEAN Cup 2026 diễn ra vào tháng 8, đoàn quân áo đỏ tiếp tục khiến đối thủ ôm hận khi vượt qua Malaysia với tổng tỷ số 4-0 sau hai lượt trận.
Khi đó, phong độ rực sáng của tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son với 3 pha lập công đã đặt dấu chấm hết cho mọi hy vọng của đại diện bóng đá Mã Lai, củng cố vững chắc niềm tin về một ưu thế tuyệt đối về mặt tâm lý.
Thế nhưng, màn tái đấu vào chiều 16h00 ngày 5/10 trong khuôn khổ trận tranh hạng Ba FIFA ASEAN Cup 2026 lại đang mang đến những dự cảm đầy bất an cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik. Điểm tựa lịch sử đang bị lung lay dữ dội bởi sự tương phản rõ rệt về phong độ thực tế của hai nền bóng đá.
Malaysia dưới bàn tay của huấn luyện viên Tan Cheng Hoe đang thể hiện sức mạnh đáng sợ ở bảng A khi thu về 7 trên 9 điểm tối đa, nã tới 9 bàn thắng và giữ sạch lưới tuyệt đối trước các đối thủ khó chịu gồm Bangladesh, Indonesia và Singapore. Họ chỉ xếp nhì bảng do kém hơn Indonesia về số bàn thắng ghi được trong một cuộc đua vô cùng sít sao.
Ở chiều ngược lại, đội tuyển Việt Nam bước vào trận đấu này với hành trang là màn trình diễn thiếu thuyết phục. Sau trận thua trắng 0-2 trước Thái Lan, hai thắng lợi nhọc nhằn trước Philippines (1-0) và Pakistan (4-2) phơi bày nhiều khoảng trống nơi hàng phòng ngự. Khó khăn càng thêm chồng chất khi chân sút số một Nguyễn Xuân Son dính chấn thương và chắc chắn vắng mặt, tước đi mũi khoan từng hai lần xé lưới Malaysia cách đây chưa đầy hai tháng.
Chạm trán một "Bầy hổ" đang tràn đầy nhuệ khí và sở hữu dàn cầu thủ nhập tịch thiện chiến, cột mốc chuỗi 12 trận bất bại của bóng đá Việt Nam sẽ phải đối mặt với thử thách sinh tử khốc liệt nhất từ trước đến nay.
