Trong suốt 24 năm điều hành câu lạc bộ, Levy đã không chỉ làm thay đổi bộ mặt Tottenham mà còn khiến mọi người phải nhìn nhận lại cách điều hành bóng đá hiện đại. Câu chuyện về Levy, không chỉ có những chiến lược thành công mà còn là những tranh cãi gay gắt, đã khắc sâu trong lịch sử của Ngoại hạng Anh.
Câu chuyện "chiến binh" của Daniel Levy
Daniel Levy có một câu chuyện yêu thích về chính mình. Đó là một câu chuyện từ buổi họp phụ huynh khi ông 16 tuổi, khi hiệu trưởng đã nói với cha mẹ ông rằng ông không đủ học thức để tiếp tục học. “Ngày hôm sau, tôi tự nói với mình ‘Tôi sẽ không bị đánh bại,’” Levy nói. “Kể từ đó, tôi bắt đầu đạt điểm A trong các kỳ thi và vào đại học. Tôi là một chiến binh.”
Ông đã giành điểm A trong các kỳ thi và cuối cùng vào được đại học. Câu chuyện này, mà Levy kể lại trong một cuộc phỏng vấn với Tanguy Ndombele trong series "All or Nothing: Tottenham Hotspur", cũng được ông kể tại Hội nghị Cambridge, nơi ông tốt nghiệp với bằng xuất sắc về Kinh tế và Kinh tế đất đai.
“Là một chiến binh” là cách Levy tự miêu tả mình, điều này phản ánh phần nào thái độ cứng rắn và quyết tâm vượt qua khó khăn trong suốt sự nghiệp điều hành của ông. Những người đã làm việc lâu năm với Levy đều khẳng định ông là người thông minh, kiên cường và có tầm nhìn chiến lược. Tuy nhiên, không phải ai cũng đồng tình với cách thức điều hành của ông.
Tầm nhìn và tham vọng của Levy: Vị "công thần" hay “thách thức” của Tottenham?
Dưới sự lãnh đạo của Levy, Tottenham Hotspur đã có những bước phát triển vượt bậc, đặc biệt là về mặt cơ sở hạ tầng. Levy đã biến Tottenham trở thành một câu lạc bộ hiện đại, sở hữu sân vận động hoành tráng, cơ sở huấn luyện đẳng cấp, và một giá trị đội bóng lên tới 2,6 tỷ bảng. Tuy nhiên, điều này cũng đi kèm với những quyết định gây tranh cãi, trong đó có việc tập trung vào các dự án ngoài bóng đá.
Levy đã dành rất nhiều tâm huyết cho việc phát triển các khu vực thương mại của Tottenham, chẳng hạn như việc xây dựng khách sạn 30 tầng bên cạnh sân vận động. Kế hoạch này không chỉ nhằm mục đích tăng trưởng tài chính cho câu lạc bộ mà còn để phục vụ cho các sự kiện thể thao lớn.
Tuy nhiên, tham vọng lớn lao này lại không được lòng các fan hâm mộ, những người cảm thấy rằng Levy đã dành quá nhiều sự chú trọng vào cơ sở hạ tầng mà bỏ quên yếu tố quan trọng nhất – bóng đá.
Những tranh cãi xung quanh Levy và các quyết định chuyển nhượng
Levy luôn là một người khó làm việc với khi nói đến các thương vụ chuyển nhượng. Những quyết định của ông, dù trong mắt một số người là chiến lược đúng đắn để bảo vệ lợi ích của câu lạc bộ, lại khiến không ít người trong cộng đồng bóng đá phẫn nộ.
Thương vụ đáng chú ý nhất là việc bán Harry Kane cho Bayern Munich vào năm 2023. Mặc dù Levy đã bảo vệ quyết định này như một thương vụ tốt cho câu lạc bộ, nó đã làm nảy sinh rất nhiều tranh cãi về cách ông xử lý các ngôi sao của Tottenham.
Tương tự là trường hợp của Luka Modric, khi Levy đã ngăn cản việc chuyển nhượng của anh tới Chelsea vào năm 2011. Đối với nhiều người, đây là một quyết định thể hiện sự "cứng rắn" của Levy, nhưng đối với các cầu thủ, đó lại là một sự thiếu công bằng.
Ngoài ra, còn có những quyết định về các huấn luyện viên. Mặc dù Levy có thể coi mình là người có chiến lược lâu dài, nhưng việc thay đổi huấn luyện viên liên tục trong suốt 24 năm đã khiến đội bóng không có sự ổn định. 16 huấn luyện viên đã được Levy thay thế trong suốt thời gian làm chủ tịch, và đổi lại là 2 chiếc cúp: League Cup 2008 và Europa League 2025.
Daniel Levy: Người lãnh đạo khó tiếp cận và không dễ làm việc
Levy được mô tả là một người rất khó làm việc. Ông không chỉ là một chiến binh trong công việc mà còn là người kiên quyết bảo vệ quyền lợi của câu lạc bộ. Tuy nhiên, chính sự cứng rắn này đã khiến ông khó hòa nhập với các cầu thủ và các đối tác trong thương mại.
“Ông ấy rất khó, gần như không thể giao dịch. Tôi sẽ không bao giờ cố gắng mua hay bán cầu thủ cho Tottenham,” một chủ tịch câu lạc bộ nói về cựu chủ tịch của Spurs như vậy.
Một cựu nhân viên của Tottenham chia sẻ: "Nếu ông ấy là một nhà quản lý bóng đá giỏi hơn – hoặc thuê một người làm công việc đó và để người đó làm việc – thì Spurs sẽ ở trong top 4. Đôi khi cảm giác giống như một công ty bất động sản có một câu lạc bộ bóng đá đính kèm, thay vì một câu lạc bộ bóng đá với bất động sản.”
Đây là điều mà những người biết ông ấy phản bác mạnh mẽ, và lời cáo buộc này khiến Levy phải khó chịu, vì ông là một người hâm mộ Tottenham chính hiệu. Và dĩ nhiên, quyết định chia tay Spurs sẽ khiến ông rất đau lòng.
