AC Milan vừa nhận thất bại 0-1 dưới tay Atalanta, đánh dấu bước lùi nghiêm trọng trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu mùa tới. Trận thua khiến đoàn quân của HLV Sergio Conceicao dậm chân ở vị trí thứ 9 với 51 điểm sau 33 vòng đấu, và cánh cửa vào Conference League cũng trở nên mờ mịt. Trước đó, Milan từng tạo nên sự hứng khởi khi đè bẹp Udinese với tỷ số 4-0, và Conceicao quyết định tiếp tục sử dụng sơ đồ 3-4-3 cùng đội hình xuất phát như trận thắng đó. Tuy nhiên, mọi thứ đã không diễn ra như kỳ vọng.
Atalanta thi đấu chặt chẽ và sắc sảo, giành chiến thắng nhờ pha lập công duy nhất đến từ cú đánh đầu cận thành của Ederson sau một tình huống phối hợp nhịp nhàng khởi đầu từ hàng phòng ngự. Sau thất bại này, áp lực dành cho Conceicao tiếp tục gia tăng, đặc biệt khi những lời kêu gọi ông chủ Gerry Cardinale bán CLB và rút lui xuất hiện ngày càng nhiều từ khán đài.
Vị thuyền trưởng người Bồ Đào Nha tỏ ra chán nản trước những hoài nghi và thiếu niềm tin từ bên ngoài: “Kể từ khi tôi đến đây, ngay cả khi tôi giành Siêu Cúp và thắng trận đầu tiên ở Serie A trước Cagliari, người ta đã bắt đầu bàn tán về tất cả những HLV có thể đến Milan rồi. Tôi đã làm việc trong bóng đá suốt 40 năm, chuyện đó với tôi không sao cả, nhưng những người tôi làm việc cùng đều thấy những câu chuyện như vậy, và điều đó sẽ không giúp tạo ra sự ổn định.”
Hy vọng duy nhất còn lại cho Milan lúc này là Coppa Italia, nơi họ chuẩn bị bước vào trận bán kết lượt về gặp Inter Milan. Một chiến thắng không chỉ mở ra cơ hội giành danh hiệu, mà còn giúp Rossoneri cứu vãn mùa giải bằng tấm vé dự Europa League.
