FIFA Club World Cup 2025 đang diễn ra với nhiều tranh cãi liên quan đến chất lượng sân bãi, thời tiết khắc nghiệt và khán đài trống vắng. Tuy nhiên, trong khi dư luận tập trung vào khía cạnh tổ chức, các ông lớn châu Âu lại đang âm thầm thu lợi nhuận khổng lồ. Manchester City và Chelsea là hai ví dụ điển hình: họ không chỉ hưởng lợi chuyên môn mà còn sử dụng chính tiền thưởng từ giải đấu để “tự trả” các khoản chuyển nhượng đắt đỏ trong mùa hè.
Theo BBC Sport, Man City đã thu về khoảng 37,8 triệu bảng sau vòng bảng, nhờ toàn thắng ba trận và có mức phí tham dự cao nhất – 27,9 triệu bảng. Chelsea dù thua một trận trước Flamengo vẫn đi tiếp. Thất bại không khiến Chelsea rời giải và chỉ làm thâm hụt chút tiền thưởng 1,5 triệu bảng so với con số mà Man City đút túi. Những con số này lập tức trở thành đòn bẩy tài chính cho hoạt động mua sắm.
Man City chỉ mất 31 triệu bảng để chiêu mộ hậu vệ Rayan Ait-Nouri – người đã kiến tạo trong trận thắng Juventus 5-2. Với số tiền kiếm được, thương vụ này không chỉ “hòa vốn” mà còn lãi gần 7 triệu bảng. Tương tự, mức phí 30,5 triệu bảng dành cho Rayan Cherki (Lyon) cũng sẽ được bù đắp nếu City lọt vào bán kết. Thậm chí, nếu vô địch, họ có thể thanh toán hai phần ba mức phí 46,3 triệu bảng cho Tijjani Reijnders từ AC Milan.
The Blues cũng không kém cạnh. CLB này vừa chi 30 triệu bảng để mua Liam Delap từ Ipswich Town. Tiền đạo trẻ đã nhanh chóng chứng minh giá trị bằng bàn thắng vào lưới ES Tunis. Cùng lúc, đội bóng Tây London đang tiến gần đến việc chi 29 triệu bảng để chiêu mộ Estevao Willian từ Palmeiras – một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất Nam Mỹ. Toàn bộ hai thương vụ trên gần như đã được “trả xong” chỉ sau ba trận vòng bảng của Club World Cup.
Với tổng giá trị giải thưởng có thể lên tới 91,9 triệu bảng nếu vô địch, Club World Cup 2025 đang chứng minh là một “cỗ máy tạo tiền” thực sự. Để so sánh, PSG phải đá tới 17 trận để vô địch Champions League mùa trước và chỉ nhận được khoảng 95 triệu bảng. Trong khi đó, Man City chỉ cần 7 trận tại giải đấu này để nhận được mức thưởng tương đương.
Sự chênh lệch này làm dấy lên lo ngại từ các nhà quản lý bóng đá châu Âu. Chủ tịch European Leagues, ông Claudius Schafer, từng cảnh báo rằng việc một CLB tầm trung ở Áo hay Thụy Sĩ nhận được 50 triệu USD từ Club World Cup có thể làm lệch cán cân toàn bộ giải đấu quốc nội.
Tuy vậy, từ phía nội bộ các đội bóng, áp lực không đến từ tiền thưởng. Pep Guardiola thậm chí cho rằng các cầu thủ Man City "không xứng đáng nhận thưởng" sau một mùa giải trắng tay. Enzo Maresca – HLV Chelsea – cũng khẳng định giới chủ không hề gây sức ép phải vô địch vì lý do tài chính.
Dẫu vậy, không thể phủ nhận rằng Club World Cup đang tạo ra một thế lực kinh tế mới. Việc các CLB có thể “tự tài trợ” chuyển nhượng thông qua giải đấu này có thể làm thay đổi toàn bộ cấu trúc tài chính bóng đá châu Âu trong vài năm tới.
