CLB Johor Darul Ta’zim (Johor DT) tiếp tục thể hiện tham vọng lớn khi chiêu mộ tiền vệ Samu Castillejo, cựu cầu thủ của Villarreal và AC Milan. Trên trang chủ CLB, Johor DT thông báo: “Với hơn 300 trận đấu tại La Liga và Serie A, Samu Castillejo sẽ giúp nâng tầm đội hình Johor DT.”
Dù chưa có thông tin chi tiết về hợp đồng, nhưng với việc Castillejo mới 29 tuổi, anh hoàn toàn có thể cống hiến lâu dài cho đội bóng Malaysia. Thương vụ này là một phần trong kế hoạch nâng cấp đội hình của Johor DT nhằm chinh phục AFC Champions League Elite (Cúp C1 châu Á).
Trước Castillejo, Johor DT đã chiêu mộ hàng loạt cầu thủ từng chơi bóng tại châu Âu như Jonathan Viera (cựu tuyển thủ Tây Ban Nha), Roque Mesa (cựu tiền vệ Sevilla), Alvaro Gonzalez (trung vệ từng khoác áo Villarreal) và Jese (cựu cầu thủ Real Madrid).
Với dàn cầu thủ đẳng cấp này, Johor DT được xem là đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á hiện tại. Không CLB nào trong khu vực có thể sánh ngang về chất lượng đội hình. Đội bóng Malaysia đã tiến vào vòng loại trực tiếp AFC Champions League Elite sau khi xếp thứ 5 tại vòng phân hạng, đứng trên cả nhà vô địch K-League Ulsan Hyundai và các đại diện Trung Quốc. Thành tích này giúp bóng đá Malaysia vươn lên hạng 10 châu Á, hơn Việt Nam 4 bậc trên bảng xếp hạng CLB châu Á.
Trận đấu sắp tới với Buriram United tại vòng 1/8 AFC Champions League Elite sẽ là cơ hội để Johor DT khẳng định vị thế. Nếu tiếp tục tiến sâu, họ có thể mở ra một chương mới cho bóng đá Đông Nam Á trên đấu trường châu lục.
