Đầu tiên là những lo lắng khi để thua Swansea và để mất ngôi đầu vào tay Manchester United. Sau đó là một chút giật mình khi suýt để Chelsea ra về với 1 điểm tại sân Etihad. Và bây giờ là nỗi hoảng sợ thực sự khi để Stoke cầm hòa sau 90 phút tại Britannia. Mặc dù hiện tại điểm số của Manchester City và United là bằng nhau, nhưng đội bóng của Mancini đã thi đấu nhiều hơn 1 trận, và rất có thể khoảng cách sẽ tăng lên thành 3 điểm sau khi United có trận đấu trên sân nhà Old Trafford với Fulham vào rạng sáng ngày mai.
 |
| Mancini và Man City đang hoảng sợ sau trận hòa Stoke City. Ảnh: Internet. |
Quả thực, việc còn thiếu kinh nghiệm trong giai đoạn nước rút đầy cam go này là nguyên nhân đầu tiên có thể khiến đội bóng giàu có này hoảng sợ. Dù có trong tay một đội hình mạnh bậc nhất ở giải Ngoại hạng, nhưng rõ ràng HLV Mancini không giỏi trong việc xoay tua đội hình khiến cho một số vị trí của City bị quá tải khi bước vào những trận đấu quyết định ở giai đoạn cuối cùng này. Việc phải gọi lại một cầu thủ từng bị thất sủng như Tevez cho thấy Mancini không hề yên tâm với những gì mình đã có trong tay, dù cho trước đó ông đã từng chỉ trích thậm tệ Tevez và tuyên bố không muốn sử dụng cầu thủ người Argentina nữa.
Bên cạnh đó, thầy trò HLV Mancini còn phải e sợ vì lịch thi đấu của họ khó khăn hơn nhiều so với Manchester United. Ngoài trận đấu quyết định với chính Quỷ Đỏ, thì Man Xanh còn phải đối đầu với những đối thủ sừng sỏ như Arsenal, Newcastle. Hiện tại, Pháo Thủ thành Luân Đôn đang có phong độ rất tốt khi có 7 chiến thắng liên tiếp, và sẽ rất khó khăn khi Manchester City phải đến làm khách trên sân Emirates của đội bóng được dẫn dắt bởi HLV Arsene Wenger.
Sau trận đấu với Stoke City, HLV Mancini đã từ chối trả lời phỏng vấn của cánh phóng viên. Có lẽ một phần vì bực bội với trọng tài, hoặc một phần vì ông sẽ không biết trả lời những câu hỏi về khả năng vô địch của Manchester City như thế nào. Áp lực của những món tiền khổng lồ được bỏ ra đã khiến cho City trở thành một đội bóng bị-buộc-phải-vô-địch, chứ không phải là một kẻ chinh phục đúng nghĩa như Manchester United, những người hướng đến đỉnh cao vinh quang bằng khát khao và quyết tâm thực sự, thứ đã thấm nhuần vào các cầu thủ, từ những cựu binh đã no nê danh hiệu như Ryan Giggs hay những gương mặt trẻ trung như Phil Jones, Chris Smalling.
 |
| Đội bóng áo xanh cần phải phát huy tinh thần của trận thắng Chelsea ở vòng 29. Ảnh: Internet. |
Vì thế trước hết, Mancini và các học trò cần phải vứt bỏ áp lực đè nặng trên vai để hướng tới 8 trận đấu còn lại, mà trận nào cũng có thể là những khúc ngoặt tiềm ẩn nhiều nguy cơ. Về mặt tinh thần, HLV Mancini cần phải biết tái hiện cảm xúc của những trận cầu như trận thắng Chelsea vừa rồi trong tâm trí của các cầu thủ để họ có thể phát huy tốt nhất khả năng của mình. Về mặt nhân sự, chiến lược gia người Italia cần chú trọng phát huy vai trò của Carlos Tevez, người vừa trở lại sau 6 tháng nghỉ thi đấu. Có thể nói, số 32 của Man City trở lại với một khát khao lớn lao, và không kể nó là vì bản thân anh hay vì đội bóng, nhưng đó cũng sẽ là một liều thuốc tinh thần hiệu nghiệm với Manchester City vào lúc này.
City, đừng sợ! Đó cũng là những gì mà tiền vệ Yaya Toure vừa gửi gắm đến các đồng đội trong cuộc trả lời phỏng vấn của ESPN mới đây. Còn 8 vòng đấu nữa, và chúng ta hãy chờ xem, City sẽ chứng tỏ bản lĩnh của một ứng cử viên vô địch như thế nào. Như ai đó đã nói, đối thủ lớn nhất của đời người chính là bản thân mình, và với một đội bóng cũng vậy. Chỉ khi vượt qua được nỗi sợ từ bên trong, thì khi đó, City sẽ trở thành một đội bóng rất khó để đánh bại.
