Trận thảm bại 0-5 ngay trên sân Hàng Đẫy trước FC Seoul tại lượt trận thứ ba bảng E AFC Champions League Two 2026/27 đã giáng đòn nặng nề vào Thể Công Viettel, đẩy HLV Velizar Popov đứng trước nguy cơ sa thải. Chuỗi trận thất vọng của đại diện Việt Nam hiện kéo dài lên con số 7 trên mọi đấu trường, gồm 2 hòa và 5 thất bại.
Từ vị thế á quân V.League mùa trước, đội bóng áo lính sa sút không phanh và rơi xuống cuối bảng ở đấu trường châu lục. Trong khi đó, Persib Bandung tạm dẫn đầu bảng đấu sau chiến thắng 2-0 trước Melbourne Victory.
Màn trình diễn tối ngày 28/10 phản ánh sự chênh lệch lớn về trình độ giữa nhà vô địch K League 1 mùa 2026 và Thể Công Viettel. FC Seoul thể hiện sự vượt trội về tốc độ cùng khả năng phối hợp để ghi 4 bàn ngay trong hiệp một. Hàng phòng ngự Thể Công Viettel liên tục bộc lộ khoảng trống, không kịp lui về bọc lót khi chiến thuật dâng cao gây áp lực thất bại. Việc đẩy cao đội hình tạo điều kiện cho đối thủ khai thác triệt để từ hai biên. Ngay cả khi Yazan Al Arab nhận thẻ đỏ ở phút 66, đội chủ nhà vẫn không thể ghi nổi bàn thắng danh dự.
Sau trận đấu, HLV Velizar Popov thừa nhận khoảng cách trình độ giữa bóng đá Việt Nam và Hàn Quốc, đồng thời khẳng định các học trò đã nỗ lực hết khả năng. Ngược lại, HLV Kim Gi Dong bên phía FC Seoul đưa ra nhận định bất ngờ khi cho rằng trung vệ Yazan Al Arab có thể đã chủ động nhận thẻ đỏ để nghỉ ngơi do lịch thi đấu dày đặc. Lối chơi nhiệt huyết cường độ cao mà ông Popov áp dụng nay trở thành con dao hai lưỡi khi lực lượng Thể Công Viettel chưa đảm bảo sự đồng bộ về thể lực lẫn kỹ năng tổ chức.
Để giữ ghế, HLV Popov cần đưa ra những phương án cải thiện cụ thể trên sân cỏ. Việc gia cố hệ thống phòng ngự phải là ưu tiên hàng đầu bằng cách giữ cự ly đội hình hợp lý và biết lùi sâu đúng thời điểm. Thể Công Viettel cũng cần cách tiếp cận tấn công thực dụng hơn, trau chuốt các tình huống phối hợp ở khu vực cuối sân thay vì phụ thuộc vào nỗ lực cá nhân. Yếu tố tâm lý đóng vai trò then chốt, buộc nhà cầm quân người Bulgaria phải giúp cầu thủ lấy lại sự tự tin sau chuỗi kết quả kém cỏi.
Thất bại nặng nề tại đấu trường châu lục khiến thời gian dành cho HLV Popov không còn nhiều. Việc thay HLV có thể tạo ra làn gió mới, nhưng ban lãnh đạo Thể Công Viettel cần đánh giá khách quan giữa chất lượng nhân sự với khả năng sửa sai của chiến lược gia này. Nếu không thể giúp đội bóng áo lính sớm tìm lại niềm tin và hiệu quả thi đấu, khả năng HLV Popov phải chia tay ghế nóng là kịch bản khó tránh khỏi.
