Trước thềm trận đấu quan trọng giữa đội tuyển Philippines và tuyển Việt Nam, diễn ra vào lúc 20h tối ngày 18/12 trên sân Rizal Memorial, Manila, chủ tịch Liên đoàn bóng đá Philippines (PFF), ông John Anthony Gutierrez, đã đưa ra những nhận định thận trọng và lạc quan về cơ hội giành chiến thắng của cả hai đội tại cuộc đối đầu sắp tới.
Mặc dù đội tuyển Việt Nam được đánh giá cao hơn, đồng thời đang có phong độ ấn tượng với hai trận thắng liên tiếp trước Lào (4-1) và Indonesia (1-0), ông Gutierrez tin rằng cơ hội giành chiến thắng của Philippines và "Những chiến binh sao vàng" trong trận đấu sắp tới là ngang nhau.
"Đội tuyển của chúng tôi luôn tràn đầy hy vọng, nhưng họ cần thêm động lực ở những thời khắc quyết định," Gutierrez chia sẻ. "Không có đội nào là bất khả chiến bại trong bảng đấu này, ngay cả một đối thủ mạnh như Việt Nam. Tôi nghĩ trong trận này, cơ hội thắng của hai đội sẽ là 50-50."
Gutierrez cũng nhấn mạnh rằng bảng B tại AFF Cup năm nay không có đội yếu và mọi trận đấu đều mang tính chất quyết định, với sự cạnh tranh khốc liệt. "Không có đội nào là đội lót đường trong bảng B. Mỗi trận đấu đều là một thử thách lớn," ông nói.
Đội tuyển Philippines hiện đang tạm xếp thứ ba tại bảng B với 2 điểm, sau hai trận hòa có cùng tỷ số 1-1 trước Myanmar và Lào. Mặc dù kết quả chưa được như ý, ông Gutierrez vẫn lạc quan và tin rằng đội bóng của mình sẽ thi đấu ngang sức với tuyển Việt Nam.
Chủ tịch PFF còn nhấn mạnh sự cải thiện của các đội bóng trong khu vực, đặc biệt là Lào, đội bóng đã gây bất ngờ khi ghi 3 bàn vào lưới Indonesia. Điều này cho thấy bảng B là một bảng đấu khó lường và không có đội bóng nào có thể xem nhẹ đối thủ của mình.
Trận đấu giữa Việt Nam và Philippines vào ngày 18/12 sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Kim Sang-sik giành vé vào bán kết, tất nhiên là nếu giành chiến thắng. 3 điểm sẽ giúp Việt Nam chắc chắn có mặt trong nhóm bốn đội mạnh nhất, bất chấp kết quả các trận đấu còn lại trong bảng đấu.
