Chelsea đã tìm lại được niềm vui chiến thắng nhưng vẫn còn đó những dấu hiệu bất ổn.
Khoảnh khắc tương phản tại Stamford Bridge
Sau chiến thắng nhọc nhằn tại Carabao Cup trước Cardiff City, một hình ảnh đầy cảm xúc đã diễn ra: Enzo Maresca tiến về phía khán đài, tri ân những người hâm mộ đang hô vang tên ông. Với một huấn luyện viên đã mang về chức vô địch Conference League và đặc biệt là danh hiệu FIFA Club World Cup danh giá trong mùa hè vừa qua, sự ủng hộ từ khán giả là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, đằng sau những nụ cười gượng gạo trên sân cỏ là một cơn bão lòng đang trực chờ bùng nổ.
Maresca không ngần ngại thừa nhận ông vừa trải qua "48 giờ tồi tệ nhất" trong suốt 18 tháng dẫn dắt The Blues. Phát biểu này được đưa ra ngay sau chiến thắng 2-0 trước Everton, biến niềm vui chiến thắng thành một cuộc họp báo đầy tính "thuốc súng". Khi được hỏi về sự ủng hộ, Maresca lấp lửng ám chỉ rằng những nhân vật cấp cao tại Chelsea đang không đứng về phía ông. Đây được xem là lời công khai rạn nứt hiếm hoi giữa một HLV đang thành công về mặt danh hiệu và ban lãnh đạo đội bóng.
"Căn bệnh" bất ổn và áp lực từ thượng tầng
Câu hỏi khiến giới chuyên môn đau đầu là: Tại sao một HLV đưa Chelsea trở lại Champions League lại cảm thấy bấp bênh đến thế? Câu trả lời nằm ở phong độ "hình sin" tại Ngoại hạng Anh. Chelsea của Maresca hiện lên như một đội bóng đấu cúp thực thụ – cực kỳ nguy hiểm ở các giải đấu ngắn ngày nhưng lại thiếu bản lĩnh đường dài.
Những con số không hề biết nói dối. Họ có thể chơi sòng phẳng với các ông lớn, nhưng ngay sau đó lại để thua Leeds United 1-3 hay gục ngã trước Atalanta. Chính sự thiếu ổn định này đã khiến giới chủ Todd Boehly và Clearlake Capital mất kiên nhẫn. Sự kỳ vọng phi thực tế từ thượng tầng, muốn đội bóng phải chiến thắng mọi trận đấu với một lối chơi áp đặt, đang đè nặng lên vai chiến lược gia người Ý, trong khi thực tế đội hình vẫn còn quá nhiều lỗ hổng.
HLV Maresca được cho rằng đang mâu thuẫn với thượng tầng Chelsea.
Sự thật phũ phàng về chiều sâu đội hình
Một trong những điểm mấu chốt gây ra xung đột là chính sách xoay tua cầu thủ. Huyền thoại John Terry từng chỉ trích Maresca nên cố định bộ khung 11-14 cầu thủ để tạo sự gắn kết. Nhưng Maresca đã phản pháo bằng một sự thật cay đắng về chất lượng đội hình dự bị.
Ông thẳng thắn thừa nhận sự chênh lệch đẳng cấp giữa các nhóm cầu thủ: "Andrey Santos không phải là Moises Caicedo. Tosin Adarabioyo không phải là Wes Fofana. Nếu tôi nói họ giống nhau, tôi là kẻ nói dối". Đây không chỉ là lời giải thích cho việc xoay tua, mà còn là một cú tát trực diện vào chính sách chuyển nhượng tỷ đô nhưng thiếu chiều sâu của các ông chủ người Mỹ. Maresca đang bị đẩy vào thế khó: buộc phải xoay tua để bảo vệ trụ cột khỏi cơn bão chấn thương sau kỳ Club World Cup kiệt sức, nhưng lại không có những quân bài dự phòng đủ chất lượng để duy trì mạch thắng.
Nước cờ mạo hiểm và bóng ma từ Manchester
Việc Maresca từ chối giải thích thêm về "48 giờ tồi tệ" cho thấy ông đã chán ngấy vai trò người hòa giải. Thay vì nhún nhường để giữ ghế, Maresca dường như đang chọn cách đối đầu trực diện. Có ý kiến cho rằng ông đang đi một nước cờ mạo hiểm để tìm đường thoát khỏi "đống hỗn độn" tại Stamford Bridge.
Thông tin từ chuyên gia chuyển nhượng David Ornstein càng làm tăng thêm tính kịch tính. Maresca hiện đang là ứng viên hàng đầu để thay thế Pep Guardiola tại Manchester City nếu chiến lược gia người Tây Ban Nha rời Etihad vào cuối mùa. Sự quan tâm từ Man City không chỉ khẳng định năng lực của Maresca mà còn là "chiếc phao cứu sinh" hoàn hảo.
Tại Chelsea, ông có thể là một HLV đang bị nghi ngờ, nhưng trong mắt những nhà quản lý tại Man City, ông là người kế thừa xứng đáng triết lý của Pep. Cuộc chiến quyền lực tại Chelsea vẫn đang tiếp diễn, và "48 giờ tồi tệ" kia có lẽ chỉ là sự khởi đầu cho một cuộc chia ly đã được dự báo trước, nơi Maresca sẽ rời đi với tư thế của một người chiến thắng không được trân trọng.
