Chelsea khủng hoảng lực lượng.
Palmer đã nén đau để ra sân suốt từ đầu mùa, chơi cả trận trước Bayern Munich và góp mặt ở các trận gặp West Ham, Brentford. Nhưng đến chuyến làm khách trước Man Utd, ngôi sao 23 tuổi chỉ trụ được 20 phút trước khi tập tễnh rời sân. Sau buổi trao đổi cùng ban huấn luyện và bộ phận y tế, Palmer đồng ý nghỉ ngơi đến hết đợt tập trung ĐTQG tháng 10. Điều này đồng nghĩa anh sẽ vắng mặt trong các trận gặp Brighton, Benfica và cả đại chiến với Liverpool.
Maresca chia sẻ: “Cole luôn muốn cống hiến nhưng lúc này điều quan trọng nhất là cậu ấy cần thời gian để hồi phục hoàn toàn.”
Không chỉ mất Palmer, hàng thủ Chelsea cũng rơi vào cảnh tan nát. Tosin Adarabioyo dính chấn thương bắp chân, Wesley Fofana phải nghỉ thi đấu theo quy trình y tế sau va chạm, còn Levi Colwill tiếp tục điều trị dài hạn. Trên hàng công, Liam Delap chưa thể trở lại, Facundo Buonanotte bị ràng buộc bởi điều khoản cho mượn, trong khi Dario Essugo vẫn là bệnh binh.
Tổng cộng, Chelsea sẽ mất bảy cái tên quan trọng. Dù vậy, đội bóng Tây London cũng nhận tín hiệu tích cực khi Benoit Badiashile và Romeo Lavia có khả năng tái xuất – bổ sung phần nào cho lực lượng đang bị bào mòn.
Trước một Brighton giàu sức trẻ và khó chịu, Maresca chắc chắn phải đau đầu tìm giải pháp với đội hình chắp vá. Cuộc đối đầu này hứa hẹn sẽ là thử thách lớn cho tham vọng trở lại quỹ đạo chiến thắng của Chelsea.
