Sterling đang thực sự trở thành gánh nặng của Chelsea.
Thời gian đang cạn dần tại Stamford Bridge khi kỳ chuyển nhượng mùa hè chỉ còn hai tuần nữa là đóng cửa. Theo tờ The Telegraph, Chelsea đang gấp rút triển khai một cuộc thanh lọc đội hình quy mô lớn với mục tiêu đẩy đi tới 8 cầu thủ, và Raheem Sterling là cái tên đứng đầu danh sách. Dù ưu tiên hàng đầu của ban lãnh đạo là một thương vụ bán đứt, The Blues lúc này đã thể hiện sự linh hoạt khi sẵn sàng xem xét tất cả đề nghị cho mượn đối với tiền đạo người Anh.
Đây không phải lần đầu tiên Sterling phải tìm kiếm cơ hội thi đấu theo dạng tạm thời. Mùa giải trước, anh đã khoác áo Arsenal theo một bản hợp đồng cho mượn. Hiện tại, cả Chelsea và bản thân cầu thủ 30 tuổi đều mong muốn tìm một bến đỗ lâu dài, nhưng khả năng một hợp đồng cho mượn thứ hai liên tiếp hoàn toàn có thể xảy ra nếu không có đối tác nào chịu chi tiền. Được biết, nguyện vọng của Sterling là tiếp tục sự nghiệp tại Ngoại hạng Anh, đặc biệt là ở lại London nơi gia đình anh đã ổn định. Tuy nhiên, anh cũng để ngỏ khả năng gia nhập các câu lạc bộ khác hoặc ra nước ngoài nếu nhận được lời đề nghị phù hợp.
Trở ngại lớn nhất trong việc tìm kiếm tương lai cho Sterling chính là mức lương khổng lồ, hơn 300.000 bảng mỗi tuần, mà anh đang nhận tại Chelsea. Đây là rào cản khiến nhiều đội bóng phải chùn bước. Mùa trước, The Blues thậm chí đã phải gánh một phần lương để thương vụ cho mượn đến Arsenal được hoàn tất. Dù đã có 28 lần ra sân cho Pháo thủ (chủ yếu từ ghế dự bị), đóng góp của anh khá khiêm tốn với 1 bàn thắng và 5 đường kiến tạo. Hiện tại, Sterling đã bị tách khỏi đội một của HLV Enzo Maresca và phải tập luyện cùng nhóm cầu thủ chờ cho mượn.
Sterling không phải là cái tên duy nhất nằm trong kế hoạch thanh lý. Chelsea đặt mục tiêu thu về gần 300 triệu bảng từ việc bán cầu thủ để đạt mức chi tiêu ròng gần bằng 0. Động thái này sẽ mở đường cho CLB tăng tốc chiêu mộ các mục tiêu đắt giá như Xavi Simons hay Alejandro Garnacho. Hàng loạt cái tên khác như Nicolas Jackson, Christopher Nkunku, Axel Disasi, Ben Chilwell, Renato Veiga và Carney Chukwuemeka cũng đang được tìm bến đỗ mới. Trong đó, Jackson đã được thông báo không nằm trong kế hoạch và đang được Napoli cùng Aston Villa quan tâm, còn Chukwuemeka bày tỏ mong muốn trở lại Borussia Dortmund.
