Laurent Blanc, một nhà cầm quân trẻ nhưng đầy khôn ngoan và khá kiệm lời, tuyên bố trước báo chí: “Mọi người nói Pháp có nhiều cầu thủ giỏi, nhưng tôi chỉ tin điều đó nếu họ tỏa sáng ở trận đấu này. Cầu thủ lớn cần biết chứng minh chính mình ở những trận đấu lớn tại các giải như EURO”. Trước đó, Blanc cũng từng chỉ trích thái độ thi đấu của Karim Benzema hay phong độ thiếu ổn định của Samir Nasri.
 |
| Chiêu khích tướng của Laurent Blanc |
Chiêu khích tướng của Blanc đã đem lại hiệu quả, ít nhất là đến lúc này. Benzema kiến tạo cả 2 bàn thắng cho Pháp trước Ukraine. Nasri là người ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở trận gặp Anh. Sau khi lập công, Nasri làm cử chỉ được cho là đáp lại những lời chỉ trích từ giới truyền thông Pháp. Tuy nhiên, hành động ấy cũng có thể hiểu là anh muốn xua tan những nghi ngờ từ chính ông thầy Blanc.
Blanc muốn các học trò thi đấu với tất cả những gì mình có, không chỉ là tài năng mà còn là khát vọng, lòng kiêu hãnh và ý chí mạnh mẽ, như ông và Les Bleus từng thể hiện trên hành trình chinh phục chức vô địch World Cup 1998 và EURO 2000. Ngày đó, Pháp có thể dựa vào một siêu sao giúp đội vượt qua khó khăn, nhưng họ không sống với quá khứ nữa. Đội bóng áo Lam có thể đoạt được chức vô địch EURO mà không cần có trong đội hình một nhà dẫn dắt trận đấu, một nguồn cảm hứng như Zinedine Zidane.
Chính Zidane nói rằng Pháp có thể thành công lớn dựa vào những cầu thủ như Benzema, Nasri, Menez hay Mexes và cả HLV Blanc. Zidane tuyên bố: “Blanc có đủ chất xúc tác để tạo nên một đội bóng vô địch châu Âu”. Đó cũng là một chiêu khích tướng từ cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Pháp nhắm tới cầu thủ xếp thứ 4 trong danh sách những tượng đài của bóng đá Pháp.
Zidane và Blanc từng là đồng đội trong quãng thời gian vàng son của Les Bleus. Cả hai hiểu rõ phẩm chất và giá trị của nhau. Trước EURO 2012, Blanc không muốn gây áp lực quá lớn lên các học trò (và cả chính bản thân ông) khi khẳng định “Pháp đang có một đôị hình trẻ tài năng nhưng chưa đủ độ chín nghĩ đến ngôi cao nhất tại EURO”. Tuy nhiên, qua những gì đội quân áo Lam thể hiện tại Ba Lan & Ukraine, bắt buộc Blanc phải thay đổi quan niệm khi tuyên bố: “Tôi nghĩ chúng tôi có thể vô địch EURO”. Rõ ràng, với đội ngũ trong tay, Blanc không thể né tránh sứ mạng nặng nề nhưng đầy vinh quang đó.
Nước Pháp đồng nghĩa với những gì tuyệt vời nhất, hoặc những điều tồi tệ nhất, Charles de Gaulle từng nói như vậy. Sau những gì tồi tệ ở World Cup 2002, EURO 2008 và World Cup 2010, tuyển Pháp đang hướng tới một thành công vĩ đại tại EURO 2012, tương tự thành tích đáng tự hào ở World Cup 2006. Lọt vào tứ kết EURO 2012 (tương tự EURO 2004) sẽ không làm người Pháp hài lòng, bởi tất cả cùng hiểu Les Bleus có thể làm tốt hơn như thế.
Pháp thiếu kinh nghiệm (Menez, Nasri, Mexes, Benzema không dự World Cup 2010, Blanc mới làm HLV vài năm), hàng thủ thiếu chắc chắn, sự ổn định vẫn còn bị đặt dấu hỏi. Không sao cả, bởi bất kỳ đội bóng lớn nào cũng có điểm yếu. Vượt qua khó khăn, đoàn kết, tự tin và quyết tâm, Les Bleus đủ sức khôi phục uy tín của bóng đá Pháp bị sứt mẻ quá nhiều trong vòng 1 thập kỷ qua, ngay sau khi họ đoạt chức vô địch World Cup và EURO vào cuối thế kỷ 20.
