Riccardo Calafiori là người chưa mấy nổi tiếng, dù vừa trải qua một mùa bóng khá ấn tượng tại Bologna. Tuy nhiên, chỉ sau ba trận đấu tại EURO 2024, cái tên Calafiori đã tạo nên một cơn sốt. Không chỉ sở hữu vẻ ngoài lãng tử như những tiền bối trước đây, mà cách chơi thông minh của anh thực sự làm người ta nhớ đến Fabio Cannavaro.
Đáng tiếc là Calafiori không thể chơi nhiều hơn ở EURO để người ta có thể thưởng thức thêm tài năng của anh. Khi anh phải ngồi ngoài vì án treo giò, Italia cũng để thua Thụy Sĩ 0-2 đầy bạc nhược và dừng chân ở vòng 16 đội.
Sau khi rời nước Đức, dĩ nhiên Calafiori sẽ được nhiều ông lớn liên hệ. Sẽ là một bất ngờ lớn nếu mùa giải sau Bologna giữ chân được hậu vệ tài năng này, dù họ có suất dự Champions League.
Nhà báo Fabrizio Romano tiết lộ về thương vụ này như sau: "Tôi được biết cầu thủ này sẵn sàng gia nhập Arsenal nếu họ có thể thống nhất các điều khoản với Bologna. Song, Chelsea vẫn còn đó. Arsenal và Chelsea là hai câu lạc bộ duy nhất đang đàm phán vào lúc này."
Việc dàn xếp các điều khoản cá nhân với Calafiori không phải là vấn đề lớn với Arsenal. Theo nhà báo Nicolo Schira, mức lương mà cầu thủ 22 tuổi này sẽ nhận ở Emirates là 3,5 triệu euro/mùa. Quan trọng nhất vào lúc này là Arsenal phải chồng lên bàn đàm phán một số tiền đủ lớn để Bologna gật đầu - rơi vào khoảng 50 triệu euro.
Pháo thủ và Bologna đang có mối quan hệ làm ăn tốt sau thương vụ Takehiro Tomiyasu. Do đó có cơ sở để tin rằng mọi thứ sẽ được tăng tốc trong những ngày tới, nhất là trong bối cảnh Chelsea sẵn sàng chen ngang bất cứ lúc nào.
Đến lúc này, hình dung về vị trí mà Calafiori sẽ chơi tại Arsenal vẫn chưa thật sự rõ ràng. Arsenal có thể chơi với sơ đồ 3 trung vệ để tận dụng anh và cặp Saliba - Gabriel Magalhaes.
Tuy nhiên, nếu Mikel Arteta quyết định giữ sơ đồ 4-2-3-1 như hai mùa giải vừa qua, họ sẽ để Gabriel ngồi ghế dự bị.
Calafiori là trung vệ thuận chân trái và có khả năng phát động tấn công rất tốt. Mùa trước, anh luôn duy trì khả năng chuyền bóng chính xác tại Bologna trên 90%.
Mặt khác, kỹ năng phòng ngự của Calafiori nhỉnh hơn nhiều so với Gabriel. Anh sở hữu trung bình 1,7 pha cắt bóng, 1,6 pha tắc bóng và 6,5 lần thu hồi bóng mỗi trận. Trong khi đó, thông số tương tự của trung vệ người Brazil là 0,9, 1,3 và 3,8.
Quan trọng nhất Calafiori không mắc bất cứ sai lầm trực tiếp nào dẫn đến bàn thua trong mùa giải vừa qua. Tai nạn trước Tây Ban Nha vừa qua là lần hiếm hoi người ta thấy trung vệ này mắc lỗi phòng ngự.
Đó sẽ là cơ sở để Arteta tin tưởng và trao cơ hội cho Calafiori ngay từ mùa giải tới.
