Cristiano Ronaldo hiện tại gợi nhắc hình ảnh một mỹ nhân tuyệt sắc đang cố níu kéo thanh xuân bằng những can thiệp thẩm mỹ vô vọng. Những chỉnh sửa gượng gạo ấy chỉ khiến họ già hơn tuổi thật, và cay đắng thay, bản thân họ lại là những người duy nhất không chịu nhận ra sự tàn nhẫn của thời gian.
Ở tuổi 41, huyền thoại người Bồ Đào Nha vẫn sở hữu thể hình đáng kinh ngạc, nhưng quy luật sinh học không có ngoại lệ. Sự suy giảm thể lực đã bắt đầu từ ngưỡng 35 và anh đã và đang gắng gượng chống chọi suốt gần bảy năm qua.
Đỉnh cao thực sự đã lùi xa, cột mốc 1.000 bàn thắng giờ đây chỉ còn mang ý nghĩa thống kê cá nhân tại Ả Rập Xê Út. Thế nhưng, cái tôi quá lớn cùng quyền lực tích tụ sau nhiều năm đứng trên đỉnh cao dường như đang làm tê liệt lý trí của siêu sao người Bồ Đào Nha.
Hành động đùng đùng rời bỏ đội tuyển sau trận gặp Na Uy là giọt nước tràn ly. Huấn luyện viên Jorge Jesus chỉ đơn giản đưa ra một quyết định chiến thuật chuẩn xác, trao suất đá chính cho Goncalo Ramos và tiền đạo thuộc biên chế AC Milan lập tức ghi bàn quyết định.
Khi biết mình tiếp tục phải ngồi dự bị trong trận gặp Đan Mạch, Cristiano Ronaldo lập tức gọi chuyên cơ rời trại tập trung, kèm lời đe dọa sẽ “nói hết sự thật” trước công chúng. Đó là phản ứng nông nổi, đỏng đảnh của một đứa trẻ quen được nuông chiều, hoàn toàn xa lạ với tác phong của một thủ lĩnh quốc gia.
Bi kịch nằm ở chỗ, CR7 luôn tự xem mình chính là hiện thân của Bồ Đào Nha. Anh biến một quyết định nhân sự đúng đắn thành sự xúc phạm danh dự cá nhân. Di sản của anh với 146 bàn thắng sau 234 trận là tượng đài đồ sộ, đưa cầu thủ này đứng ngang hàng với Pele, Diego Maradona hay Lionel Messi.
Một huyền thoại thực thụ cần biết cách chấp nhận bước lùi để nhường sân khấu cho thế hệ kế cận vì lợi ích của cả tập thể, nhưng cái tôi quá lớn khiến cựu cầu thủ Manchester United không làm thế.
Hãy nhìn lại Sir Bobby Charlton tại World Cup 1970. Khi bị thay ra ở trận tứ kết gặp Tây Đức – trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp quốc tế, huyền thoại tuyển Anh lặng lẽ bước đi mà không một lời ca thán. Ông hiểu giới hạn của thể lực và tôn trọng tuyệt đối quyền quyết định của huấn luyện viên, đặt màu cờ sắc áo lên trên sự tự ái cá nhân.
Cristiano Ronaldo thì không làm được điều đó. Nếu đây thực sự là đoạn kết sự nghiệp quốc tế của anh, thì đó là một lời chia tay đầy cay đắng và xấu xí. Vĩ đại trên sân cỏ thôi chưa đủ, biết cách lùi lại trong danh dự mới là cảnh giới cao nhất của sự bất tử.
