Chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp từ đầu mùa của Manchester City đã chính thức bị chặn đứng. Bất chấp việc đoàn quân của HLV Enzo Maresca cầm bóng tới 92% trong 5 phút đầu tiên, Aston Villa vẫn biết cách giữ lại 3 điểm trọn vẹn. Điểm nhấn lớn nhất trong trận thắng thứ 4 liên tiếp của đội chủ nhà trên mọi đấu trường chính là màn trình diễn chói sáng đến từ Nicolas Jackson, người trừng phạt sai lầm bên phía hàng thủ đối phương để lập cú đúp, qua đó khẳng định tầm ảnh hưởng sâu rộng của HLV Unai Emery.
Cuộc đối đầu chiến thuật giữa hai vị thuyền trưởng đôi bên là yếu tố quyết định cục diện. Enzo Maresca đã quyết định xáo trộn hàng thủ, khi đẩy Ruben Dias sang đá trung vệ lệch trái và giao cánh phải cho Marc Guehi. Sự điều chỉnh này vô tình rơi vào đúng bẫy của Aston Villa, bởi Emery luôn yêu cầu mũi nhọn tấn công của mình dạt sang hành lang trái, buộc Guehi phải liên tục đua tốc độ với Jackson. Hệ quả đến ngay phút 6, Guehi mắc sai lầm tai hại, tạo điều kiện cho Jackson tung cú sút quyết đoán hạ gục thủ thành Gianluigi Donnarumma.
Sự hòa nhập nhanh chóng của Jackson tại bến đỗ mới xuất phát từ mối quan hệ bền chặt với ông thầy người Tây Ban Nha. Hai thầy trò từng làm việc ăn ý tại Villarreal và vẫn luôn giữ liên lạc. Chân sút này từng bày tỏ sự biết ơn khi Emery chính là người thúc đẩy sự nghiệp của anh tại La Liga, ưu tiên trao suất đá chính thay vì những ngôi sao lớn như Edinson Cavani. Cuộc tái ngộ trong mùa hè qua là một bước đi tất yếu. Dẫu vậy, khó ai tưởng tượng được Jackson lại thích nghi nhanh chóng đến thế.
Hai pha lập công trước Man City đã nâng tổng số bàn thắng của Jackson lên con số 7 ở mùa giải năm nay, cho thấy sự phù hợp tuyệt đối với hệ thống vận hành tại sân Villa Park. Giá trị của anh nằm ở nền tảng thể lực, khả năng bứt tốc và pressing tầm cao liên tục. Đây là những phẩm chất mà Emery đã tận dụng một cách xuất sắc. Trong trận đấu này, Jackson liên tục khoét ra sau lưng Guehi, kéo giãn đội hình đối phương và dẫn dắt các pha phản công sắc bén. Bàn thắng thứ 2 là minh chứng rõ nét cho phiên bản nâng cấp của Jackson mà Aston Villa đang sở hữu.
Tiền đạo này thực hiện động tác làm tường khéo léo, kỹ năng mà ban huấn luyện đã dồn tâm huyết cải thiện cho anh. Sau khi nhả bóng cho Ibrahim Mbaye băng lên, anh tiếp tục tăng tốc đón đường trả ngược và dứt điểm một chạm tàn nhẫn. Sự trực diện trong các tình huống đối đầu, kết hợp cùng khả năng tì đè giữ bóng vững chắc đã biến Jackson thành một phương án hoàn hảo để thay thế Ollie Watkins.
3 điểm có được giúp Aston Villa tạm vươn lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng. Ở chiều ngược lại, Man City vẫn giữ vững ngôi đầu nhưng khoảng cách với Arsenal đã bị san bằng. Thất bại này phơi bày nhiều vấn đề nơi hệ thống của đội khách, đồng thời khẳng định tài năng của Unai Emery khi biết cách nhào nặn cậu học trò cưng thành một cỗ máy săn bàn thực thụ.
