Philipp Lahm, cựu đội trưởng Bayern Munich và tuyển Đức, đã thẳng thắn chỉ trích sự tụt hậu của bóng đá Ý trong bài viết trên The Guardian. Anhcho rằng các đội bóng Ý không thể đối phó với cường độ của bóng đá hiện đại, dẫn đến việc Serie A đã trải qua 15 năm không giành được Champions League kể từ chiến thắng của Inter Milan năm 2010 dưới thời Jose Mourinho. Lahm, người từng ngưỡng mộ AC Milan với chiến thắng 4-0 trước Barcelona năm 1994, giờ đây nhận thấy bóng đá Ý đang đánh mất vị thế từng khiến cả thế giới thán phục.
Lahm chỉ ra nguyên nhân chính là sự thiếu năng động và thể lực trên sân. Anh trích dẫn một thống kê đáng chú ý: đội chạy ít nhất ở Bundesliga vẫn vượt xa đội chạy nhiều nhất ở Serie A. “Các cầu thủ Ý chạy ít hơn, thiếu sáng kiến và sức mạnh thể chất,” anh viết. Điều này khiến họ không thể cạnh tranh với các giải đấu hàng đầu như Premier League, La Liga hay Bundesliga, nơi tốc độ và áp lực được đẩy lên mức tối đa. Hệ quả là Serie A không còn sản sinh ra những ngôi sao tầm cỡ thế giới như Roberto Baggio, Alessandro Del Piero, Paolo Maldini hay Gennaro Gattuso – những người từng định nghĩa bóng đá Ý.
Hệ thống phòng ngự khu vực, từng là “hệ điều hành” giúp Ý thống trị dưới thời Arrigo Sacchi, giờ đây đã lỗi thời. Dù vẫn giữ được sự tinh tế chiến thuật, các đội Ý thiếu sức mạnh và tính chủ động khi cầm bóng. Lahm lấy ví dụ trận thua Đức tại Nations League tháng trước: Ý tổ chức tốt nhưng nhanh chóng bị áp đảo bởi cường độ của đối thủ. Anh ví các đội của Ý như “chiếc Ferrari bị giới hạn 200 mã lực, bể xăng chỉ đầy một nửa và hết nhiên liệu trước khi cán đích”.
Ngoài ra, cơ sở hạ tầng lạc hậu và sự phụ thuộc vào các nhà đầu tư nước ngoài cũng làm mất đi bản sắc của bóng đá Ý. Sân San Siro, từng là “thánh đường” bóng đá, giờ cần được cải tạo gấp rút cho EURO 2032.
Để trở lại đỉnh cao, Lahm đề xuất Ý học hỏi Atletico Madrid của Diego Simeone – một đội bóng kết hợp phòng ngự chặt chẽ với năng lượng, khát khao tấn công và sự quyết liệt không ngừng. “Chỉ phòng ngự thôi không đủ, Ý cần thêm sức mạnh và phong cách của Simeone,” anh nhấn mạnh. Nếu không thay đổi, bóng đá Ý sẽ tiếp tục bị bóng đá hiện đại bỏ xa, bất chấp lịch sử hào hùng và tài năng chiến thuật vốn có của họ.
