Max Dowman gây ấn tượng với tiềm năng tại Arsenal.
Max Dowman, cầu thủ 15 tuổi đến từ lò đào tạo Hale End, đang trở thành cái tên nhận được sự chú ý lớn tại Arsenal sau hàng loạt màn thể hiện ấn tượng trong các trận giao hữu. Theo sát Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly, Dowman gây dấu ấn rõ nét trong chuyến du đấu hè 2025 của Arsenal tại Singapore và Hong Kong.
HLV Mikel Arteta từng công khai kế hoạch cùng Dowman sát cánh trong đội một, và thực tế cho thấy cầu thủ trẻ này hòa nhập xuất sắc với các đồng đội giàu kinh nghiệm. Trong trận gặp AC Milan ngày 23/7, chỉ vài phút sau khi vào sân, Dowman đã thể hiện sự tự tin vượt tuổi. Tiếp đó, trong cuộc đối đầu với Newcastle, chính cú bứt tốc nhanh của cậu đã giúp đội nhận một quả phạt đền.
Trận gặp Villarreal tại sân Emirates ngày 7/8, Dowman lại tiếp tục tạo ấn tượng khi kiếm thêm một quả phạt đền và liên tục có những pha đi bóng vượt qua đối thủ, đồng thời tung ra các tình huống dứt điểm nguy hiểm. Trước đó, tại FA Youth Cup tháng 2, dù phải đối mặt với ba cầu thủ U18 MU kèm sát, Dowman vẫn xuất sắc đi bóng từ giữa sân vào vòng cấm, kiếm phạt đền và thực hiện thành công quả 11m trên cương vị cầu thủ trẻ hơn đến ba lứa tuổi.
Chuyến du đấu châu Á kết thúc với hình ảnh Dowman được các đối thủ tên tuổi như Djed Spence và Son Heung-min chăm sóc kỹ lưỡng trong trận derby Bắc London tại Hong Kong, điều này cho thấy sự tôn trọng mà các đối thủ dành cho tài năng trẻ này. Arteta đánh giá: "Những gì cậu ấy làm hôm nay thật hiếm thấy ở một cầu thủ 15 tuổi. Chúng tôi rất hạnh phúc khi có Dowman và sẽ tiếp tục tạo điều kiện để cậu ấy phát triển."
Max Dowman nhận nhiều kỳ vọng tại Arsenal.
Được sử dụng ở vị trí cánh phải, Dowman có nhiều cơ hội để phát huy thế mạnh với khả năng tăng tốc nhanh trong những mét đầu, duy trì tốc độ, kỹ năng qua người và dứt điểm đa dạng. Cậu thuận cả hai chân và thường xuyên tung ra những cú sút uy lực bằng chân trái lẫn phải khiến thủ môn đối phương phải trổ tài cản phá.
Tại VCK U17 châu Âu ở Albania vào cuối tháng 5, Dowman không hề thua kém so với tiền vệ cao 1m88 Nathan de Cat của Bỉ, người đã thi đấu 30 trận cho Anderlecht mùa trước. Khả năng tranh chấp, giữ bóng và xử lý trong không gian hẹp giúp Dowman nổi bật ngay cả ở môi trường cạnh tranh cao.
Lịch sử Arsenal cũng như bóng đá châu Âu hiếm khi chứng kiến một cầu thủ 15 tuổi được góp mặt thường xuyên trong đội một. Những gương mặt như Nwaneri, Lamine Yamal, Cesc Fabregas hay Jack Wilshere đều cần chờ thêm ít nhất một mùa giải mới được thi đấu liên tục. Vì vậy, Arteta vẫn thận trọng khi cho biết: "Cậu ấy cần một kỳ nghỉ vì gần như chưa được nghỉ hè. Sau đó, chúng ta sẽ xem xét tiếp tục phát triển như thế nào."
Max Dowman mới chỉ bắt đầu hành trình chuyên nghiệp của mình, nhưng tốc độ tiến bộ và khả năng tạo ảnh hưởng ngay lập tức trên sân khiến người hâm mộ Arsenal có lý do để kỳ vọng cậu sẽ là viên ngọc sáng giá nhất mà Hale End sản sinh kể từ thời Jack Wilshere.
