HLV Mikel Arteta đã không giấu được sự lo lắng và bức xúc sau khi chứng kiến hai trụ cột là Declan Rice và Cristhian Mosquera tập tễnh rời sân trong chiến thắng 2-0 trước Brentford.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha một lần nữa lên tiếng cảnh báo về lịch thi đấu dày đặc đang vắt kiệt sức lực của các cầu thủ, đồng thời nhấn mạnh thông điệp đanh thép: "Cầu thủ không phải là những cái máy".
Sự lo ngại của Arteta là hoàn toàn có cơ sở khi Arsenal đã phải cày ải tới 21 trận đấu chỉ tính từ giữa tháng 8, trung bình cứ 4 ngày lại có một trận. Cường độ này càng trở nên khốc liệt hơn trong giai đoạn gần đây với mật độ 4 trận trong vòng 11 ngày.
Ông kêu gọi ban tổ chức cần có sự sắp xếp hợp lý hơn, đặc biệt là việc cân nhắc cho các đội bóng tham dự đấu trường châu Âu có thêm ít nhất một ngày nghỉ ngơi để hồi phục. Theo Arteta, đây không phải là một cuộc tranh luận mà là "lẽ thường tình" để bảo vệ sức khỏe cầu thủ và duy trì chất lượng giải đấu.
Tình hình nhân sự của Pháo thủ đang ở mức báo động đỏ, đặc biệt là nơi hàng phòng ngự. Trước khi Rice và Mosquera gặp vấn đề, Arsenal đã mất đi bộ đôi trung vệ thép Gabriel Magalhaes và William Saliba.
Dù vậy, điểm sáng hiếm hoi trong bối cảnh khó khăn này là phong độ ấn tượng của các phương án thay thế. Arteta dành lời khen ngợi đặc biệt cho Ben White, cũng như sự trở lại mạnh mẽ của đội trưởng Martin Odegaard, người vừa đá trọn vẹn 96 phút ngay sau khi bình phục.
Bất chấp bão chấn thương, Arsenal vẫn đang duy trì chuỗi 18 trận bất bại trên mọi đấu trường.
Tuy nhiên, thử thách vẫn chưa dừng lại khi họ sắp phải hành quân đến sân của Aston Villa vào trưa thứ Bảy, trước khi bay sang Bỉ đối đầu Club Brugge tại Champions League. Một khoảng nghỉ hiếm hoi 7 ngày sẽ chỉ đến sau đó, nhờ việc trận tứ kết Carabao Cup gặp Crystal Palace được dời lịch sang cuối tháng 12.
