 |
Khó đòi hỏi nhiều hơn
Với đội hình hiện có, chê trách HLV Wenger chưa chắc đã là đúng lý. Bản thân câu lạc bộ chưa hề sẵn sàng cho việc cạnh tranh các danh hiệu, chưa hề cố gắng đầu tư đủ mức, lắp ghép đội hình đủ mạnh cho những mục tiêu cao. Giáo sư chỉ có vấn đề ở chỗ, ông duy trì mãi một tư tưởng chơi bóng, một cách tiếp cận, thiếu sự linh hoạt và thực dụng. Cứ cho chuyện tấn công ồ ạt là bản sắc của Arsenal, nhưng những con người hiện có không thỏa mãn được phương châm ấy. Không phải Henry, đó là Welbeck, không phải Bergkamp mà chỉ có Giroud.
Khoảng một năm trở lại đây, đã có những lúc Arsenal chấp nhận chơi dè chừng hơn, chắc chắn hơn, chỉ bật tung cảm hứng vào những thời điểm nhất định. Tuy nhiên, về lâu dài, họ vẫn có xu hướng chơi vô tư, cống hiến. Chuyện tấn công hay phòng ngự không phải to tát gì, kiểu nào cũng có cách thành công, nhưng quan trọng là bản thân Arsenal không thể thành công rực rỡ đúng nghĩa, vì các vị trí mạnh nhất của họ không nằm ở hàng thủ mà cũng chẳng nằm ở hàng công. Arsenal không có những trung vệ hàng đầu với tố chất chỉ huy và tinh thần thép, không có những tiền đạo cắm sắc bén để săn bàn, hàng loạt tiền vệ hay tiền đạo cánh hay là chưa đủ.
Cứ thử nhìn lại đội hình Arsenal ở trận thua Monaco. Koscielny là ai trên “bản đồ trung vệ” của thế giới bóng đá? Người ta nhớ nhất về anh có lẽ là những pha đốt lưới nhà. Mertesacker nhỉnh hơn một chút nhưng ngoài chiều cao, anh chưa bao giờ là một cầu thủ phòng ngự có tiếng. Không có bất cứ nhà vô địch ở bất cứ giải đấu danh giá nào chơi với bộ đôi trung vệ như thế được. Suy ngược lại, đương nhiên Arsenal chỉ là một đội mạnh, một đội ganh đua những vị trí tốt, còn giành danh hiệu lớn thì còn khá xa vời. Điều đó cũng đúng với hàng tiền đạo. Nói đơn giản ở Premier League, Welbeck hay Giroud không thể mơ đá chính ở Man City hay Chelsea - hai đội đang dẫn đầu. Còn ở Champions League, thật khập khiễng khi so sánh những nhân tố này với các đội như Barca, Real. Sanchez và Cazorla khá ổn, vừa có tính đột biến vừa có bản lĩnh đá ở đẳng cấp cao, nhưng họ không thể làm nên đội bóng.
Đúng là Welbeck có cup Ngoại hạng với MU, nhưng bên cạnh anh có Rooney, có van Persie làm điểm tựa. Đúng là Sir Alex từng ghi dấu ấn với những cầu thủ hạng khá chiếm phần đông, nhưng ông luôn giữ lại được những cầu thủ dày dạn cần thiết cho từng khu vực trên sân, thêm vào đó triết lý xoay xở, ứng biến của ông cũng khác Arsenal khá nhiều. Bây giờ, nếu Arsenal luôn chơi phòng ngự tiêu cực, có khi họ sẽ thắng hoặc hòa nhiều hơn một chút, nhưng đó lại không đúng là Arsenal. Tóm lại, nếu không có gì thay đổi mạnh mẽ trong chiến lược làm bóng đá, khó đòi hỏi nhiều hơn ở Pháo thủ.
Coi chừng một mùa thảm họa
Như vừa đề cập, Arsenal là một “lứa học sinh” được tuyển mộ và đào tạo đủ để thi học sinh giỏi cấp tỉnh, nếu không thể vươn đến cấp quốc gia hay quốc tế thì cũng không hề bất ngờ hay khó hiểu. Có chê bai, có buồn bã, ngao ngán đi nữa thì cũng nên quen với sự thật đó. Vòng quay của Arsenal ai cũng dễ dàng định hình, đó là: lọt vào top 4, vào đến vòng 16 đội Champions League, rồi lại cố gắng vào top 4, rồi lại cố gắng vào đến vòng 16 đội hoặc xa hơn (ít khi làm được).
Tình hình ở cup châu Âu đang không sáng sủa, nhưng so với mọi năm âu cũng đã là chuyện thường với Arsenal. Đáng lo ngại hơn là tình hình ở giải quốc nội. Năm nay, top 4 không còn dành riêng cho một nhóm quen mặt, mà có rất nhiều đội cùng chen chúc nhau cho 4 vị trí dẫn đầu. Chelsea và Man City xem ra đã chắc suất rồi, sau lưng họ là Arsenal, là MU, Southampton, Liverpool, Tottenham cùng cạnh tranh hai suất Champions League còn lại, với khoảng cách tương đối sít sao. Lợi thế chưa quá thuộc về ai cả, đội nào cũng có lúc lên và lúc xuống, quanh quẩn ở các vị trí khoảng từ 3 đến 7.
Thật ra, Arsenal đủ sức để lặp lại chu kỳ của họ nếu chơi thật tập trung, chắt chiu và nỗ lực. Chỉ là, không dễ gạt bỏ hàng loạt những đối thủ khác, những đội có tiềm lực, phong độ ngang bằng hoặc tốt hơn cả Arsenal. Với những ai theo dõi một Premier League đầy thăng trầm từ đầu mùa, chuyện top 4 cuối cùng thiếu tên những Liverpool, hoặc MU, hoặc chính Arsenal là nguy cơ hiển hiện. Chỉ một trận thua, xáo trộn lớn sẽ diễn ra, đám đông chật chội ấy sẽ có người phải bật khỏi võ đài.
Với Arsenal, tuy chưa chứng tỏ được tham vọng và đẳng cấp để vô địch, nhưng họ cũng đã mua hết Oezil đến Sanchez để không bị thời đại bỏ lại phía sau. Chí ít, họ cần giữ được vị thế của một đội thường xuyên dự Champions League. Đã quá lâu không mơ tưởng gì về những chiếc cup “hạng một”, nay nếu “truyền thống” lọt vào top 4 cũng gặp vấn đề, Arsenal sẽ rơi vào khủng hoảng niềm tin trầm trọng. Họ sẽ chẳng còn gì để bấu víu, sẽ tụt từ một đội bóng “khá lớn” xuống khu vực của những câu lạc bộ “chơi vơi” trên BXH. Nếu xảy ra, nó sẽ chạm đến giới hạn kiên nhẫn của nhiều người.
Nghe thì khá bi quan, nhưng trong môi trường ngày càng khắc nghiệt của Premier League, Arsenal đúng là đang bị đe dọa bởi thói quen “tham vọng nửa vời”. Xem chuyện vào top 4 không còn là tất nhiên mà là một thành tựu lớn, không cần đặt nặng kết quả ở Champions League, có vẻ sẽ hợp hơn với “kiểu” của Arsenal lúc này. Họ khỏi phải gồng mình, cổ động viên cũng khỏi phải mơ mộng rằng Pháo thủ có “cơ hội gì đó” ở những đấu trường danh giá. Câu “đừng hy vọng để rồi thất vọng” bao năm rồi vẫn đúng với Arsenal. Những gì Arsenal đã và đang có được phản ánh đúng trình độ của đội bóng, không hơn và không kém.
