HLV Slot trải qua chuỗi 4 trận thua liên tiếp cùng Liverpool.
Ngay từ khi đặt chân đến Anfield, Arne Slot đã mang trong mình khát vọng tạo nên một Liverpool mới – kiểm soát bóng nhiều hơn, tấn công hoa mỹ hơn và sẵn sàng đọ sức với những “ông lớn” châu Âu như PSG. Thế nhưng, chính nỗi ám ảnh từ thất bại trước đội bóng Pháp ở Champions League mùa trước lại đang biến ông thành phiên bản “Postecoglou của vùng Merseyside” – một HLV theo đuổi bóng đá cống hiến, nhưng đánh mất sự cân bằng cốt lõi.
Trong nỗ lực tái tạo “Liverpool 2.0”, Slot đã chi tới 450 triệu bảng cho hàng loạt tân binh đắt giá như Alexander Isak, Florian Wirtz hay Hugo Ekitike. Những bản hợp đồng này mang đến sự trẻ trung và sáng tạo, song cũng kéo theo những hệ lụy khó lường. The Kop từng là biểu tượng của tính tổ chức và kỷ luật chiến thuật dưới thời Jurgen Klopp, nay lại trở nên rối loạn, dễ tổn thương trước mọi pha phản công.
Slot đặt tên cho triết lý của mình là “heavy metal football” phiên bản hiện đại, kết hợp tốc độ, pressing cao và sự trực diện. Tuy nhiên, thay vì tạo ra sức mạnh tấn công áp đảo, Liverpool đang dần rơi vào tình trạng “kamikaze football” – tấn công liều lĩnh và dễ tự hủy. Hàng loạt thất bại trước Crystal Palace, Chelsea và Manchester United đều diễn ra theo cùng một kịch bản: Liverpool kiểm soát thế trận, tạo cơ hội liên tục nhưng sụp đổ bởi những sai lầm cá nhân.
Hình ảnh Dominik Szoboszlai ném biên vội vàng dẫn đến bàn thua trước MU phản ánh rõ nét sự thiếu gắn kết và mất bình tĩnh của toàn đội. Sự hỗn loạn lan tỏa từ sân cỏ đến khán đài Anfield, nơi người hâm mộ không còn nhận ra đội bóng từng khiến cả châu Âu phải e dè.
Điều mỉa mai là, khi Slot nỗ lực biến Liverpool trở nên giống PSG – đội bóng tấn công hoa mỹ, ông lại đang tạo ra một phiên bản khác của Tottenham thời Ange Postecoglou: chơi bóng cống hiến, nhưng thiếu chiều sâu chiến thuật và dễ vỡ vụn khi gặp khủng hoảng. Cả hai HLV đều chung một điểm – họ dám thay đổi, dám mạo hiểm, nhưng đổi lại là sự mong manh đến đáng lo ngại.
Postecoglou từng huấn luyện một Spurs mạnh mẽ trong tấn công nhưng mong manh trong phòng ngự.
Slot có tầm nhìn táo bạo, nhưng việc thay đổi quá nhiều trong thời gian ngắn khiến Liverpool đánh mất bản sắc. Thực tế, The Kop chỉ cần vài điều chỉnh nhỏ để duy trì sức mạnh, nhưng “cuộc cách mạng” của nhà cầm quân Hà Lan đã khiến họ rơi vào khủng hoảng niềm tin. Nếu không sớm tìm lại cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, Slot có thể đi vào vết xe đổ của Postecoglou – một HLV được yêu vì triết lý đẹp, nhưng luôn bị nghi ngờ về khả năng chinh phục danh hiệu.
Liverpool giờ đây vẫn hấp dẫn, vẫn rực lửa, nhưng không còn đáng sợ. Và nếu nỗi ám ảnh PSG tiếp tục chi phối, Arne Slot có thể sẽ mãi chỉ là “người tiên phong của bóng đá lý tưởng”, chứ không phải nhà vô địch của bóng đá thực dụng mà Liverpool cần.
