Arif Aiman làm nên lịch sử, bóng đá Malaysia tự hào với top 3 châu Á
Đây là lần đầu tiên một cầu thủ đến từ Malaysia góp mặt ở danh hiệu cao quý này, bên cạnh hai ngôi sao lớn của châu lục: Akram Afif (Qatar) và Salem Al Dawsari (Saudi Arabia). Tính cả khu vực Đông Nam Á, trước Aiman chỉ có huyền thoại Therdsak Chaiman (Thái Lan) từng vào top 3 năm 2003.
Theo AFC, Aiman có mùa giải 2024/25 rực rỡ. Chân sút sinh năm 2002 ghi 5 bàn tại AFC Champions League Elite, giúp Johor Darul Tazim (JDT) vào vòng 1/8. Ở trong nước, anh tiếp tục là hạt nhân để JDT lần thứ ba liên tiếp thâu tóm trọn bộ bốn danh hiệu: Siêu Cúp, VĐQG, Cúp Quốc gia và FA Cup.
Aiman cũng lập kỷ lục khi bốn năm liên tục được vinh danh Cầu thủ hay nhất Malaysia. Ở cấp đội tuyển, anh trở thành nhân tố chủ chốt của ĐTQG khi góp dấu giày vào chiến thắng 4-0 trước Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2027.
Trong khi đó, hai ứng viên còn lại đều là gương mặt quen thuộc. Akram Afif đang hướng tới kỷ lục ba lần giành giải thưởng sau các năm 2019 và 2023, nhờ thành công cùng Qatar tại Asian Cup cũng như cùng Al Sadd lọt tứ kết ACL Elite. Còn Salem Al Dawsari tiếp tục chứng minh đẳng cấp với 10 bàn thắng, góp công lớn đưa Al Hilal vào bán kết ACL Elite và tứ kết FIFA Club World Cup, sau khi từng để lại dấu ấn với bàn thắng lịch sử vào lưới Argentina ở World Cup 2022.
Giải thưởng Cầu thủ hay nhất châu Á khởi động từ năm 1994, nhằm tôn vinh những cá nhân xuất sắc nhất lục địa. Việc Arif Aiman có mặt trong danh sách rút gọn không chỉ là niềm tự hào của Malaysia mà còn khẳng định bước tiến lớn cho bóng đá Đông Nam Á.
Lễ trao giải AFC Awards 2025 sẽ diễn ra vào ngày 16/10 tại Saudi Arabia, với 20 hạng mục, trong đó có cả đề cử cho VFF ở giải Liên đoàn thành viên xuất sắc nhất.
