Antony tỏa sáng khi rời Manchester United.
Thế nhưng, thay vì bùng nổ, Antony trở thành biểu tượng thất bại của Man United trong kỷ nguyên chuyển nhượng hậu Sir Alex. Trong 92 lần ra sân cho “Quỷ đỏ”, cầu thủ người Brazil chỉ ghi được 12 bàn và có vỏn vẹn 5 kiến tạo. Phong độ phập phù, lối chơi thiếu hiệu quả và các rắc rối ngoài sân cỏ khiến Antony dần đánh mất niềm tin từ người hâm mộ.
Trái ngược với hình ảnh lạc lõng tại Ngoại hạng Anh, Antony đang tỏa sáng rực rỡ tại La Liga trong màu áo Real Betis. Chỉ sau 36 trận, anh đã ghi tới 15 bàn và đóng góp 10 kiến tạo – vượt xa toàn bộ thành tích tích lũy tại Man United. Không còn sự gò bó và áp lực, mỗi pha chạm bóng của Antony ở Betis đều cho thấy sự tự tin, kỹ thuật và cảm hứng chơi bóng – điều mà cổ động viên Man United chưa từng được chứng kiến trong hai mùa giải trước.
Tờ AS không giấu được sự mỉa mai khi giật tít: “Vụ Antony tiếp tục làm tổn thương Man United”. Và đúng như vậy, Betis đang sở hữu một “phiên bản thật” của Antony – nhanh, kỹ thuật, hiệu quả – trong khi Man United từng có anh trong tay mà không biết cách khai thác.
Trận thắng 2-0 của Betis trước Lyon tại Europa League mới đây càng khẳng định giá trị của Antony. Anh là người tạo đột biến, khuấy đảo hàng thủ đối phương và góp công lớn vào chiến thắng của đội bóng Tây Ban Nha. Những con số thống kê không chỉ tôn vinh Antony mà còn phơi bày lỗ hổng lớn trong cách quản trị nhân sự tại Old Trafford.
Câu chuyện của Antony không đơn thuần là một thương vụ thất bại, mà còn là lời cảnh tỉnh cho Man United về tầm nhìn chiến lược và cách phát huy tiềm năng của các bản hợp đồng bom tấn. Trong khi Betis tận dụng tối đa phẩm chất của Antony, thì United lại để tài năng ấy trượt khỏi tay trong im lặng.
Sự thăng hoa của Antony ở Betis giờ đây không chỉ là sự khẳng định cá nhân, mà còn là một vết cắt sâu vào niềm tự hào chuyển nhượng của Man United – nơi mà kỳ vọng, thực tế và sai lầm ngày càng trở nên đối lập.
