Lời cảnh báo trước trận gặp Wolves: "Sự thay đổi đang đến"
Trong cuộc họp đội trước chuyến làm khách đến sân Molineux, Ruben Amorim đã gửi đi một thông điệp ngắn gọn nhưng đầy sức nặng tới các học trò: "Sự thay đổi đang đến".
Dù Man Utd vẫn ra sân với sơ đồ 3-4-2-1 quen thuộc và giành chiến thắng 4-1 trước Wolves, nhưng đó dường như chỉ là màn dạo đầu cho một sự chuyển mình lớn hơn. Amorim hiểu rằng, chiến thắng đó không thể che lấp đi những thách thức khổng lồ đang chờ đợi phía trước.
Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) sắp khởi tranh, đồng nghĩa với việc Quỷ đỏ sẽ mất đi bộ ba trụ cột bên hành lang cánh phải: Bryan Mbeumo (Cameroon), Amad Diallo (Bờ Biển Ngà) và Noussair Mazraoui (Morocco). Sự vắng mặt đồng loạt của những mắt xích quan trọng nhất trong hệ thống vận hành hiện tại buộc Amorim phải tính toán lại bài toán chiến thuật.
Tại sao lại là 4-3-3?
Theo tiết lộ từ các nguồn tin thân cận của The Athletic, trong các buổi tập chuẩn bị cho trận đấu gặp Bournemouth, Manchester United đã dành một lượng thời gian đáng kể để rèn luyện với sơ đồ 4-3-3. Đây không phải là sự ngẫu nhiên hay chỉ đơn thuần là bài tập pressing, mà là dấu hiệu cho thấy Amorim đang cân nhắc nghiêm túc việc từ bỏ hệ thống 3 trung vệ trứ danh đã làm nên tên tuổi của ông tại Sporting Lisbon.
Có hai lý do chính dẫn đến sự chuyển dịch này:
1. Khủng hoảng nhân sự nơi hàng thủ và "cơn bão" AFCON
Matthijs de Ligt và Harry Maguire dính chấn thương, cộng thêm Noussair Mazraoui (người thường xuyên đá trung vệ lệch phải) trở về ĐTQG, khiến Man Utd thiếu hụt nhân sự trầm trọng cho sơ đồ 3 trung vệ.
Trong tay Amorim hiện chỉ còn Lisandro Martinez, Leny Yoro và tài năng trẻ Ayden Heaven là những trung vệ thực thụ sung sức. Việc chuyển sang sơ đồ 4 hậu vệ (với 2 trung vệ) sẽ giúp giảm tải áp lực nhân sự cho vị trí này.
2. Tận dụng tối đa nguồn lực tấn công còn lại
Sự thiếu vắng của Mbeumo và Amad - hai cầu thủ thuận chân trái cực kỳ linh hoạt, thường xuyên hoán đổi vị trí số 10 và wing-back phải - sẽ để lại khoảng trống lớn. Amorim thừa nhận:
"Chúng tôi không thể nghĩ rằng đội sẽ chơi theo cách cũ khi thiếu Amad, Bryan và Nous. Đặc biệt là Amad và Bryan vì những phẩm chất đặc biệt của họ rất khó tìm người thay thế".
Chuyển sang 4-3-3 có thể giúp Quỷ đỏ tận dụng tốt hơn các tiền vệ trung tâm và tiền đạo cánh còn lại, đồng thời tạo ra sự biến ảo mới trong cách triển khai bóng mà không phụ thuộc quá nhiều vào sự cơ động của các wing-back.
Sự linh hoạt hay bắt buộc phải thay đổi?
Nhà cầm quân Bồ Đào Nha từng tuyên bố đanh thép hồi tháng 9 rằng "ngay cả Giáo hoàng cũng không thể bắt tôi thay đổi sơ đồ nếu tôi không muốn". Tuy nhiên, ông cũng luôn nhấn mạnh về sự tiến hóa và thích nghi. Những gì đang diễn ra cho thấy cựu thuyền trưởng Sporting Lisbon không phải là một HLV giáo điều đến mức bảo thủ.
Việc chuyển đổi sang 4-3-3 (hoặc 4-2-3-1 biến thể) thực tế đã manh nha xuất hiện trong các buổi tập từ cách đây 3 tháng. Thậm chí, trong một số thời điểm của trận đấu, tùy thuộc vào vị trí bóng, Man Utd đã vận hành theo khối đội hình 4 hậu vệ.
Benjamin Sesko sắp trở lại sau chấn thương, nhưng việc anh bị ngộ độc thực phẩm gần đây càng làm tình hình thêm phức tạp. Nếu Sesko không thể ra sân, hoặc chưa đạt 100% phong độ, việc Amorim xoay chuyển sơ đồ để phù hợp với những con người hiện có như Bruno Fernandes, Mason Mount hay Marcus Rashford là điều hoàn toàn hợp lý.
Ông đang chủ động thay đổi từ thế thượng phong (sau chiến thắng Wolves) chứ không phải thay đổi trong hoảng loạn vì thất bại.
Thách thức và cơ hội
Nếu Amorim thực sự triển khai 4-3-3 trước Bournemouth, đây sẽ là một canh bạc nhưng cũng là cơ hội để Man Utd lột xác.
Về thách thức, các cầu thủ đã quen với hệ thống 3-4-2-1 trong suốt nửa mùa giải qua. Việc thay đổi cấu trúc đội hình, đặc biệt là cách phòng ngự và pressing, đòi hỏi thời gian thích nghi. Bournemouth của Andoni Iraola là một đội bóng pressing tầm cao rất rát, và bất kỳ sự chệch choạc nào trong hệ thống mới của Man Utd cũng có thể bị trừng phạt.
Về khía cạnh cơ hội, sơ đồ mới có thể giải phóng Bruno Fernandes khỏi nhiệm vụ phòng ngự quá nhiều, cho phép anh chơi tự do hơn. Đồng thời, nó cũng tạo điều kiện cho các tiền vệ khác như Kobbie Mainoo hay Manuel Ugarte kiểm soát khu trung tuyến tốt hơn. Đối thủ sẽ khó bắt bài Man Utd hơn khi họ không còn phụ thuộc vào các bài đánh biên của wing-back.
Ruben Amorim đang chứng minh ông là một chiến lược gia biết nhìn xa trông rộng. Thay vì than vãn về lịch thi đấu hay chấn thương, HLV Man Uttd chọn cách thích nghi và tìm kiếm giải pháp.
Trận đấu với Bournemouth vừa là cuộc chiến giành 3 điểm để củng cố vị trí trong top 6, vừa là bài kiểm tra quan trọng cho sự linh hoạt chiến thuật của "thuyền trưởng" người Bồ Đào Nha. Dù ra sân với sơ đồ nào, thông điệp của Amorim rất rõ ràng: Man Utd cần phải biến hóa, cần phải khó lường hơn và quan trọng nhất, cần phải chiến thắng dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.
Việc dám thay đổi "công thức chiến thắng" của chính mình có thể là bước ngoặt đưa Amorim và Man Utd lên một tầm cao mới.
