Huyền thoại Alan Shearer không ngần ngại đưa ra những lời phê bình hướng về Alexander Isak sau khi tiền đạo này có màn trình diễn mờ nhạt và bị thay ra ngay ngay đầu hiệp 2 trong trận thua của Liverpool trước Paris Saint-Germain.
Trong nỗ lực lật ngược thế cờ tại tứ kết Champions League, HLV Arne Slot đưa ra quyết định gây sốc khi để ngôi sao số một Mohamed Salah ngồi dự bị và tin dùng Alexander Isak ngay từ đầu.
Bản hợp đồng kỷ lục trị giá 125 triệu bảng của Liverpool được xếp đá cặp cùng Hugo Ekitike với hy vọng tạo nên sức công phá mạnh mẽ trước nhà đương kim vô địch.
Tuy nhiên, thực tế trên sân lại trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng. Isak, người đã bỏ lỡ phần lớn mùa giải vì chấn thương gãy chân, tỏ ra lạc nhịp và hoàn toàn bị cô lập trước hàng phòng ngự trứ danh của PSG.
Dấu ấn duy nhất của tiền đạo người Thụy Điển là một tình huống thoát xuống đối mặt với thủ môn nhưng sau đó đã bị thổi việt vị. Ngoài pha bóng đó, Isak gần như "tàng hình" trong suốt 45 phút có mặt trên sân Anfield.
Chứng kiến màn trình diễn của hậu bối, Alan Shearer đã bày tỏ sự thất vọng sâu sắc trên sóng truyền hình của Amazon: "Cậu ấy gần như không tham gia vào trận đấu, đúng không? Isak chỉ có vỏn vẹn 5 lần chạm bóng trong cả hiệp đấu. Cậu ấy không nỗ lực đủ nhiều và rõ ràng là trông không hề sung sức. Tôi nghĩ Arne Slot đã lường trước điều này khi nói rằng Isak sẽ không chơi quá 45 phút, và thực tế chính xác là như vậy."
Không chỉ Shearer, cựu danh thủ Jamie Carragher bày tỏ sự kinh ngạc khi Mohamed Salah bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát, nhất là khi tiền đạo người Ai Cập vừa tỏa sáng trong chiến thắng 2-0 trước Fulham cuối tuần qua.
"Tôi không thể tin được Salah không đá chính. Tôi không hiểu tại sao. Isak rõ ràng là chưa đủ thể lực. Salah không đá chính ở lượt đi, cậu ấy sung sức và là chân sút tốt nhất của Liverpool. Việc Slot chọn một cầu thủ chưa sẵn sàng như Isak thay vì Salah trong một trận cầu sinh tử là điều không thể hiểu nổi."
Quyết định thử nghiệm của Arne Slot không mang lại quả ngọt. Dù Salah sau đó đã được tung vào sân thay cho Hugo Ekitike ngay trong hiệp một, nhưng Liverpool vẫn không thể tìm được bàn thắng và chấp nhận thất bại chung cuộc 0-4 sau hai lượt trận.
Thất bại này khiến Liverpool dừng bước tại đấu trường châu Âu, bên cạnh đó để lại nhiều dấu hỏi về cách sử dụng nhân sự của chiến lược gia người Hà Lan, đặc biệt là niềm tin đặt vào một Alexander Isak chưa hoàn toàn bình phục trong một trận đấu đòi hỏi cường độ cao nhất.
Những chỉ trích từ các chuyên gia như Shearer và Carragher chắc chắn sẽ tạo nên áp lực không nhỏ lên đôi vai của Isak trong hành trình khẳng định giá trị bản thân tại Anfield sắp tới.
