Gia nhập Tottenham từ Bayer Leverkusen vào tháng 8/2015, Son Heung-min không chỉ trở thành biểu tượng của đội bóng Bắc London mà còn ghi danh vào lịch sử CLB với những thành tích ấn tượng, ghi 173 bàn thắng, 101 kiến tạo sau 454 trận, cùng chức vô địch Europa League mùa vừa qua trong vai trò đội trưởng.
Tuy nhiên, ít ai biết rằng Son không phải là lựa chọn đầu tiên của Tottenham ở kỳ chuyển nhượng hè 2015. Trước khi “chốt đơn” với ngôi sao người Hàn Quốc, Spurs đã tiếp cận ít nhất 7 cái tên khác. Sau đây là những gương mặt suýt thay thế vị trí lịch sử mà Son đang nắm giữ.
Sadio Mane
Sadio Mane từng lọt vào tầm ngắm của Spurs sau mùa giải bùng nổ tại Southampton. Anh thậm chí đã đến trung tâm huấn luyện Hotspur Way để đàm phán chuyển nhượng, nhưng việc không thống nhất được mức lương khiến thương vụ đổ vỡ.
Cuối cùng, Liverpool chiêu mộ Mane với giá 34 triệu bảng và biến ngôi sao người Senegal trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử Premier League. Hiện tại, anh đang chơi tại Saudi Pro League trong màu áo Al Nassr sau giai đoạn không như ý ở Bayern Munich.
Anthony Martial
Spurs từng đạt thỏa thuận 18 triệu bảng với Monaco để chiêu mộ “tiểu Thierry Henry” - Anthony Martial, nhưng Manchester United đã vượt mặt với đề nghị gần gấp đôi.
Dù có vài khoảnh khắc chói sáng tại Old Trafford, Martial không bao giờ đạt đến kỳ vọng như mong muốn của CĐV Quỷ đỏ và giờ đã chuyển sang AEK Athens sau khi hết hạn hợp đồng với đại diện thành Manchester.
Saido Berahino
HLV Mauricio Pochettino từng muốn chiêu mộ Saido Berahino sau khi tiền đạo này ghi đến 20 bàn mùa 2014/15. Tottenham liên tục gửi đề nghị nhưng bị West Brom từ chối.
Berahino sau đó bày tỏ sự phẫn nộ, tuyên bố không thi đấu cho CLB nữa tuy nhiên kể từ giai đoạn ấy, sự nghiệp của anh lại sa sút không phanh. Berahimo hiện khoác áo Tabor Sezana ở giải hạng Hai Slovenia – một kết thúc buồn cho tài năng một thời từng khuynh đảo Ngoại hạng Anh.
Andriy Yarmolenko
Ngôi sao người Ukraine từng được Spurs tiếp cận với giá 10,6 triệu bảng sau khi dẫn đầu danh sách kiến tạo tại Europa League 2014/15. Tuy nhiên, thương vụ đổ bể. Sau thời gian ở Dortmund, Andriy Yarmolenko sang West Ham nhưng lại thi đấu thiếu ổn định. Hiện anh đã trở về quê nhà Ukraine để khoác áo Dynamo Kyiv.
Josip Ilicic
Spurs từng ra giá 8,7 triệu bảng cho Josip Ilicic sau khi thất bại trong thương vụ hỏi mua Saido Berahino. Tuy nhiên, Fiorentina từ chối. Tiền vệ Slovenia sau đó tỏa sáng trong màu áo Atalanta tại Champions League. Dù không sang Premier League, Ilicic vẫn để lại dấu ấn tại Serie A và hiện đã trở về quê nhà Slovenia chơi bóng.
Jose Callejon
Một trong những lựa chọn khác là Jose Callejon sau chuỗi trận ấn tượng cùng Napoli. Spurs từng cân nhắc đưa ra đề nghị nhưng rốt cuộc không thực hiện. Cầu thủ người Tây Ban Nha tiếp tục gắn bó với Napoli đến năm 2020 trước khi chuyển sang Fiorentina và vừa giải nghệ ở tuổi 38.
Rony Lopes
Rời lò đào tạo Man City, Rony Lopes gây ấn tượng khi được cho mượn tại Lille. Tottenham từng theo sát nhưng Monaco mới là đội giành được chữ ký của anh. Sự nghiệp Lopes sau đó khá phập phù, hiện anh đang thi đấu tại Thổ Nhĩ Kỳ cho Alanyaspor.
Nhìn lại danh sách vừa qua, Son Heung-min có thể không phải là lựa chọn lý tưởng nhất, nhưng nhìn lại, anh chính là chữ ký đáp ứng đầy đủ kỳ vọng của Tottenham Hotspur. Trong khi nhiều cái tên kể trên sa sút hoặc thi đấu không ổn định, Son đã vượt qua mọi thử thách để được xem như một huyền thoại trong mắt các CĐV Spurs.
