Những phút giây lặng đi vì Diogo Jota
Trận đấu tại vòng 18 Ngoại hạng Anh mang một sức nặng tâm lý đặc biệt. Đó là cuộc gặp gỡ giữa hai đội bóng đã gắn liền với sự nghiệp của Diogo Jota tại nước Anh. Không khí tại Anfield chùng xuống đầy trang nghiêm ở phút 18 và 20 - tương ứng với số áo của Jota tại Wolves và Liverpool.
Hàng vạn khán giả cùng đứng dậy, những tràng pháo tay không ngớt vang lên thay cho lời tiễn biệt. Các cầu thủ trên sân, dù đang trong tâm thế của một cuộc chiến sinh tử, cũng không giấu được sự xúc động.
Chính nguồn động lực tinh thần ấy dường như đã thôi thúc các đôi chân của The Kop thi đấu với hơn 100% sức lực trong hiệp một, nhằm giữ lại chiến thắng trọn vẹn tại thánh địa của mình.
60 giây định đoạt
Về mặt chuyên môn, Liverpool đã giải quyết trận đấu theo một kịch bản không tưởng: "Đánh nhanh thắng nhanh". Khi hiệp một trôi về những phút cuối và Wolves vẫn đang kiên cường chống đỡ, "Lữ đoàn đỏ" bất ngờ tạo ra cơn cuồng phong. Chỉ trong vòng 60 giây ngắn ngủi từ phút 41 đến 42, mành lưới của Jose Sa rung lên hai lần liên tiếp.
Việc khiến Wolves nhận 2 bàn thua chóng vánh làm cho đội khách mất lợi thế khi bước vào hiệp 2.
Dấu ấn tân binh
Các tân binh mặc áo đỏ tỏa sáng rực rỡ. Đầu tiên là Jeremie Frimpong kiến tạo giúp Ryan Gravenberch mở tỷ số. Ngay sau đó, tân binh đắt giá Florian Wirtz đã chính thức "mở tài khoản" tại Ngoại hạng Anh. Bàn thắng đầu tiên của ngôi sao người Đức không chỉ giải tỏa áp lực đè nặng lên đôi vai anh suốt thời gian qua, mà còn khẳng định sự hòa nhập ngày càng tốt vào hệ thống của Arne Slot.
Cũng không thể không nhắc đến Hugo Ekitike. Dù chuỗi trận ghi bàn liên tiếp dừng lại, nhưng pha kiến tạo như đặt cho Wirtz và tầm ảnh hưởng lên lối chơi của tiền đạo người Pháp là không thể phủ nhận. Anh đã in dấu giày vào bàn thắng (lập công hoặc kiến tạo) trong 4 trận Ngoại hạng Anh liên tiếp.
Sự mong manh của Liverpool
Tuy nhiên, bóng đá không chỉ có màu hồng. Hiệp hai đã phơi bày những vấn đề mà Liverpool cần khắc phục nếu muốn đua tranh ngôi vô địch. Sự chùng xuống khó hiểu đã tạo điều kiện cho Wolves vùng lên với bàn rút ngắn tỷ số 1-2 của Santiago Bueno, đẩy trận đấu vào thế "ngàn cân treo sợi tóc".
Trong bối cảnh Wolves tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 1.07 ở hiệp hai và liên tục bắn phá khung thành, hàng thủ Liverpool đã phải làm việc hết công suất. Alisson Becker chứng tỏ đẳng cấp với hai pha cứu thua xuất thần trước các cú sút của đối thủ.
Người hùng thầm lặng Conor Bradley
Người hùng thực sự ở những phút cuối là hậu vệ trẻ Conor Bradley. Phút 87, khi khung thành Liverpool đã bỏ trống và Jhon Arias băng vào đệm bóng, Bradley đã thực hiện pha xoạc bóng "quý hơn vàng" ngay trước mũi giày đối thủ.
Tình huống can thiệp xuất thần này có giá trị ngang với một bàn thắng, trực tiếp giữ lại 3 điểm ở lại Anfield.
Để tìm hiểu thêm về lịch sử câu lạc bộ Liverpool, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
