Dù từng được coi là cuộc chạm trán của hai thế lực lớn, cả MU và Chelsea đều trải qua giai đoạn khó khăn trong những năm gần đây. Dù nguồn lực tài chính dồi dào vẫn xếp họ vào nhóm tinh hoa của bóng đá Anh, màn trình diễn trên sân lại cho thấy điều ngược lại. Ở nhiều khía cạnh, Man Utd và Chelsea chính là hai CLB tiêu biểu cho tình trạng “đốt tiền” trên thị trường chuyển nhượng nhưng không gặt hái kết quả xứng đáng.
Chelsea dưới thời Enzo Maresca
Chelsea chưa thắng tại Old Trafford từ năm 2013, và Enzo Maresca đang chịu áp lực phải chứng minh giá trị sau một mùa hè mua sắm rầm rộ với 339 triệu euro chi cho tân binh. Dù ông cần thời gian để ổn định đội hình, các trận hòa nhạt nhòa trước Crystal Palace và Brentford ở Ngoại hạng Anh, cộng thêm thất bại 1-3 trước Bayern Munich ở Champions League, đã báo hiệu một mùa giải đầy khó khăn.
Ruben Amorim và Man Utd đầy bất ổn
Tình cảnh của Maresca vẫn chưa nghiệt ngã bằng Ruben Amorim. Man Utd chi 251 triệu euro trong mùa hè để cải tổ đội hình, nhưng sau 5 trận đầu tiên họ chỉ thắng 1, để thua 2 và bị loại khỏi League Cup bởi Grimsby Town trên chấm luân lưu. Báo chí Anh đã đề cập khả năng Amorim bị sa thải nếu tình hình không cải thiện. Thực tế, lịch sử gần đây cho thấy Man Utd cũng như Chelsea thường xuyên thất bại trong việc biến khoản đầu tư khổng lồ thành thành công ở Ngoại hạng Anh.
Lần vô địch gần nhất của Man Utd và Chelsea
Từ chức vô địch Ngoại hạng Anh gần nhất, cả hai CLB đã chi ra tổng cộng 4,37 tỉ euro mà không giành thêm danh hiệu nào. Chelsea lên ngôi lần cuối dưới thời Antonio Conte mùa 2016/17 và từ đó đã chi 2,06 tỉ euro mua sắm. Man Utd thì vô địch lần cuối dưới thời Sir Alex Ferguson ở mùa 2012/13, và chi tiêu cũng tương đương. Thậm chí, thành tích trung bình điểm mỗi trận của hai CLB từ sau thời điểm đó đến nay gần như giống hệt nhau, Chelsea chỉ nhỉnh hơn Man Utd 0,01 điểm.
10 năm Ngoại hạng Anh: tiền không mua được thành công
Thống kê 10 mùa giải gần nhất (trước mùa hiện tại) cho thấy Chelsea đứng thứ 4 và Man Utd đứng thứ 6 về tổng điểm giành được. Tuy nhiên, Chelsea đã tiêu nhiều hơn bất kỳ đội nào khác với 2,5 tỉ euro, trong khi Man Utd đứng thứ ba với 1,78 tỉ euro. Trong khi đó, Tottenham có số điểm nhiều hơn Man Utd và chỉ kém Chelsea 8 điểm, dù chi ít hơn lần lượt 510 triệu euro và 1,24 tỉ euro. Arsenal và Liverpool còn gây ấn tượng mạnh hơn, khi chi tiêu ít hơn nhưng vượt xa cả Man Utd lẫn Chelsea về thành tích. Đội duy nhất chi nhiều tương đương Chelsea là Man City, nhưng họ lại biến khoản tiền khổng lồ ấy thành sáu chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 10 năm.
Danh hiệu có, nhưng Ngoại hạng Anh vẫn xa vời
Cả hai CLB đều có thể viện dẫn thành công ngoài Ngoại hạng Anh để biện minh. Man Utd đã giành 4 cúp quốc nội và 1 Europa League từ sau năm 2013. Chelsea còn nổi bật hơn khi có 1 FA Cup và 3 danh hiệu châu Âu, bao gồm Champions League 2021 – một trong những đỉnh cao lịch sử CLB. Tuy nhiên, ở Ngoại hạng Anh, cả hai vẫn là những “ông lớn” sa sút trong nhiều năm. Maresca hay Amorim có thể thay đổi điều đó ở mùa này hay không vẫn là câu hỏi, nhưng các con số cho thấy nhiệm vụ đưa họ trở lại ngai vàng sẽ là thách thức khổng lồ.
