FIFA ASEAN Cup 2026 đánh dấu cột mốc quan trọng khi đây là giải đấu quốc tế quy mô khu vực đầu tiên do FIFA trực tiếp quản lý, hoàn toàn tách biệt với ASEAN Cup truyền thống. Giải sẽ diễn ra từ ngày 24/9 đến 3/10, nằm gọn trong khung lịch FIFA Days.
Yếu tố thời gian này tạo điều kiện thuận lợi để các quốc gia triệu tập lực lượng mạnh nhất, bao gồm những cầu thủ đang thi đấu tại nước ngoài. Đặc biệt, kết quả của mọi trận đấu sẽ được tính điểm trên Bảng xếp hạng FIFA theo hệ số chuẩn.
Không chỉ giới hạn ở 11 liên đoàn Đông Nam Á, giải năm nay mở rộng tính cạnh tranh với sự góp mặt của hai đội khách mời là Pakistan và Hong Kong (Trung Quốc).
Theo công bố, giải áp dụng mô hình hai hạng đấu. Division 1 sẽ được tổ chức tại Indonesia, trong khi Division 2 diễn ra tại Hong Kong (Trung Quốc).
Người hâm mộ sẽ đổ dồn sự chú ý vào Division 1 khi Đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng B cùng với các đối thủ Pakistan, Philippines và đặc biệt là kình địch Thái Lan.
Trong khi đó, bảng A Division 1 gồm chủ nhà Indonesia, Ấn Độ, Malaysia và Singapore. Tại Division 2, bảng A có Hong Kong (Trung Quốc), Myanmar, Brunei; bảng B quy tụ Campuchia, Lào và Timor Leste.
Việc phân hạng thi đấu giúp các đội tuyển chạm trán những đối thủ đồng đều về trình độ, hạn chế sự chênh lệch đẳng cấp quá lớn. Điều này không chỉ nâng cao chất lượng chuyên môn, giúp các đội tối ưu cơ hội tích lũy điểm FIFA mà còn tạo động lực phấn đấu thăng hạng cho các mùa sau.
Những màn đối đầu đỉnh cao giữa Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia hứa hẹn sẽ mang đến sức hút bùng nổ cho giải đấu.
Chi tiết về lịch thi đấu chính thức và Điều lệ giải sẽ được FIFA công bố trong thời gian tới.
