Sở hữu phòng truyền thống đồ sộ và hoành tráng nhất nước Anh với tổng cộng 38 chức vô địch quốc gia song có một sự thực kỳ lạ: Liverpool và M.U hiếm khi có những màn rượt đuổi nghẹt thở, những cuộc đối đầu trực tiếp để cạnh tranh chức vô địch.
Mặc dù vậy, ở bất cứ hoàn cảnh nào, dù đội nhà và kỳ phùng địch thủ đua tranh trực tiếp hay không, các CĐV Liverpool vẫn không thể ưa nổi Quỷ đỏ thành Manchester.
HLV Brendan Rodgers và David Moyes
 |
| Người Liverpool luôn bị M.U của Alex Ferguson làm tan nát trái tim. |
Căn nguyên của sự thù ghét này không hẳn bắt nguồn từ bóng đá mà từ chính người dân sinh sống ở hai thành phố. Liverpool và Manchester từng cạnh tranh nhau gay gắt vị trí tiên phong ở vùng tây bắc nước Anh trong suốt cuộc cánh mạng công nghiệp thế kỷ 19.
Thời đó, Liverpool là cảng biển tân tiến và được đánh giá là đi trước thời đại trong khi Manchester đóng vai trò trung tâm của ngành công nghiệp dệt may xứ sương mù. Người dân hai thành phố luôn kèn cựa nhau và hạ thấp địa vị thành phố còn lại bất cứ lúc nào. Có lẽ chính điều này đã thổi hồn vào sự thù địch trong bóng đá giữa hai bên trong thế kỷ 20.
Có một cột mốc trong lịch sử đối đầu giữa đôi bên không thể không nhắc tới. Đó là năm 1986 – thời điểm HLV Alex Ferguson thay thế Ron Atkinson trong vai trò thuyền trưởng tại Old Trafford.
Khi ấy, Liverpool vẫn là thế lực số 1 tại Anh. Với 3 chức vô địch từ năm 1986-1990, The Kop khẳng định sự vượt trội so với phần còn lại với 18 chiếc cúp vô địch quốc gia. Tuy nhiên, sau vài năm nhẫn nhịn dưới cái bóng của địch thủ, M.U bất ngờ trỗi dậy mạnh mẽ.
Trước năm 1993, M.U chỉ sở hữu vỏn vẹn 7 chức vô địch quốc gia. Nhưng dưới kỷ nguyên Premier League, Alex Ferguson và các học trò giành được tới 13 chiếc cúp và chính thức đánh sập tượng đài Liverpool tưởng chừng như không thể bị hạ bệ.
Niềm tự hào về một quá khứ hùng mạnh, thứ duy nhất để bấu víu của fan Liverpool đã bị phá nát. Giờ đây, họ chẳng thể vin vào thứ gì để có thể kiêu ngạo trêu chọc địch thủ mỗi khi nhìn cảnh M.U ăn mừng chức vô địch Premier League.
Alex Ferguson 1994
 |
| Năm 1994, M.U vô địch Premier League sau trận hòa 3-3 ở Anfield. CĐV Liverpool từng hát mỉa mai rằng: "Cảm ơn Cantona và các đồng đội. Hẹn gặp lại khi các bạn giành được chiếc cúp thứ 18". Hiện tại, M.U đã có danh hiệu thứ 20! |
Sự có mặt của Alex Ferguson còn gây ra những khoảnh khắc cay đắng khác cho các fan Liverpool.
Hẳn nhiều người vẫn chưa quên trận đấu giàu cảm xúc năm 1999 giữa hai đội. Lẽ ra, M.U đã không thể giành được cú ăn ba vĩ đại ở mùa giải 1998/1999 nếu như thần may mắn không đứng về phía họ trong trận đấu với Liverpool ở vòng 4 FA Cup. Ngay từ phút thứ hai, thần đồng Owen đã đưa Liverpool vượt lên và trong cả trận đấu đó The Kop là đội bóng chiếm thế chủ động nhưng rồi bi kịch đã xảy đến với họ…
Phút 88, Dwight Yorke bất ngờ cân bằng tỷ số và trong thời gian bù giờ, tới lượt “thần tài” Solskjaer nổ súng giúp Quỷ đỏ giành chiến thắng trước sự ngỡ ngàng của nhiều CĐV Liverpool. Chung số phận với Liverpool năm ấy còn có Bayern Munich với 100 giây điên rồ ở trận chung kết Champions League.
Sau cú ăn ba này, nhiều người đã phải thừa nhận khả năng lội ngược dòng ở phút cuối và được thần may mắn phù hộ đã trở thành DNA của M.U. Thói quen ấy của đội quân dưới trưởng Alex Ferguson đã không biết bao lần khiến trái tim CĐV Liverpool uất nghẹn.
