Nỗi lo lớn nhất của U23 Việt Nam trên hành trình chinh phục tấm HCV SEA Games 33 là sự thiếu vắng một trung phong cắm đích thực, một "sát thủ" vòng cấm ổn định.
Dù đã vô địch U23 Đông Nam Á và giành vé dự VCK U23 châu Á 2026, lối chơi của đội vẫn cho thấy sự phụ thuộc vào các bàn thắng mang tính thời điểm thay vì sự chắc chắn từ một mũi nhọn biết cách định đoạt trận đấu.
So với thế hệ từng giành HCV SEA Games 30 và 31, lứa cầu thủ hiện tại chưa có một mẫu tiền đạo mang dáng dấp như Nguyễn Tiến Linh.
Trong bối cảnh đó, Nguyễn Đình Bắc nổi lên như niềm hy vọng lớn nhất. Chân sút sinh năm 2004 được đánh giá cao nhờ kỹ thuật, sự lạnh lùng và khả năng dứt điểm sắc bén.
Theo bình luận viên Vũ Quang Huy, Đình Bắc là cái tên có đủ sự điềm tĩnh và phẩm chất để tỏa sáng trong những trận cầu đỉnh cao.
Dưới thời HLV Kim Sang-sik, tiền đạo gốc Nghệ An không chắc suất đá chính nhưng thường được tung vào sân ở những thời điểm quyết định để kết liễu đối thủ, cho thấy sự tin tưởng đặc biệt của chiến lược gia người Hàn Quốc.
Dù vậy, sức mạnh cốt lõi của U23 Việt Nam vẫn nằm ở bản lĩnh tập thể. Lực lượng hiện tại được đánh giá cao về kinh nghiệm thi đấu quốc tế, khi nhiều cầu thủ từng được HLV tiền nhiệm Philippe Troussier đôn lên đội tuyển quốc gia sớm.
Quá trình cọ xát này giúp họ trở nên dày dạn và cứng cáp hơn. Việc HLV Kim Sang-sik thường xuyên xoay tua đội hình, đặc biệt là hàng công, cũng là một chiến thuật nhằm tạo ra sự đa dạng và khó lường cho đối thủ.
Tuy nhiên, chính điều này lại khiến đội chưa thể xây dựng được một trung phong ổn định. Mục tiêu giành vàng tại Thái Lan sẽ phụ thuộc rất nhiều vào khả năng giải quyết bài toán trên hàng công của ông Kim và sự tỏa sáng của những cá nhân như Đình Bắc.
