Không chiến mở nút thắt
Dù kiểm soát bóng vượt trội ngay từ những phút đầu, U23 Việt Nam lại tỏ ra bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Các học trò của HLV Kim Sang-sik chuyền bóng nhiều ở khu vực giữa sân nhưng thiếu đi những phương án tấn công sắc sảo để xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức kỷ luật của U23 Campuchia.
Sau khi một bàn thắng bị từ chối vì lỗi việt vị và một cú sút của Quốc Việt đưa bóng trúng cột dọc, bước ngoặt chỉ đến từ một tình huống cố định. Phút 35, từ quả đá phạt góc của Khuất Văn Khang, Phạm Lý Đức đã bật cao hơn tất cả, thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc tung lưới đối thủ. Bàn thắng không chỉ giải tỏa áp lực tâm lý mà còn là phần thưởng xứng đáng cho sức ép liên tục mà U23 Việt Nam tạo ra.
Khoảnh khắc bất ngờ từ Angkor Warriors
Sau giờ nghỉ, U23 Việt Nam tiếp tục duy trì thế trận áp đảo và tạo ra hàng loạt cơ hội ngon ăn, nhưng sự vô duyên của các chân sút trên hàng công đã khiến đội nhà không thể nhân đôi cách biệt. Chính sự phung phí này đã phải trả giá đắt.
Phút 62, trong một pha lên bóng hiếm hoi, U23 Campuchia bất ngờ tìm được bàn gỡ hòa. Từ một quả tạt bên cánh phải, tiền đạo vào sân thay người Rado đã có mặt đúng lúc, thoải mái đánh đầu cận thành trong sự ngỡ ngàng của hàng thủ Việt Nam. Bàn thua như một gáo nước lạnh dội vào tinh thần thi đấu của các cầu thủ trẻ, đẩy trận đấu trở về vạch xuất phát và báo hiệu một khoảng thời gian đầy thử thách phía trước.
Sức ép và nỗi lo phung phí
Bàn gỡ của U23 Campuchia khiến trận đấu trở nên kịch tính hơn. U23 Việt Nam buộc phải dồn toàn lực lên tấn công để tìm kiếm bàn thắng tái lập thế dẫn trước.
Sức ép nghẹt thở được tạo ra về phía khung thành của thủ môn Ly Heth Reng. Tuy nhiên, đây cũng là lúc sự non nớt trong khâu dứt điểm cuối cùng bị bộc lộ rõ nhất. Hàng loạt cơ hội mười mươi đã bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc. Từ cú sút cận thành không thắng được thủ môn của Anh Quân đến pha bắt vô lê ra ngoài ở cự ly gần của Thành Đạt, sự lo lắng đã hiện rõ trên gương mặt ban huấn luyện và người hâm mộ. Sự phung phí này suýt chút nữa đã khiến U23 Việt Nam phải chia điểm cay đắng.
Dấu ấn từ băng ghế dự bị
Trong bối cảnh bế tắc và thời gian dần cạn kiệt, những sự thay đổi người đã phát huy tác dụng một cách hoàn hảo. Chính những nhân tố vào sân từ băng ghế dự bị đã tạo nên sự khác biệt quyết định.
Phút 83, cầu thủ vào sân thay người Nguyễn Thành Đạt có pha đi bóng nỗ lực bên cánh phải trước khi tung ra quả tạt chuẩn xác vào vòng cấm. Một cái tên khác cũng vào sân trong hiệp hai là Nguyễn Đình Bắc đã thể hiện khả năng chọn vị trí tuyệt vời, anh bật cao đánh đầu lái bóng về góc xa, không cho thủ thành Campuchia bất kỳ cơ hội nào để cản phá.
Với chiến thắng 2-1, U23 Việt Nam chính thức giành vé vào bán kết với ngôi nhất bảng, qua đó sẽ chạm trán U23 Philippines ở vòng đấu tiếp theo.
Kết quả: U23 Việt Nam 2-1 U23 Campuchia
Ghi bàn: Phạm Lý Đức (35'), Nguyễn Đình Bắc (83') - Rado (62')
Đội hình ra sân của hai đội:
U23 Campuchia: L.H. Reth; M. Tum, H. Vanneth, V. Vann, S. Phat; D. Uk; S. Chou, L. Lim; K. Lyhour; H. Soknet, D. Chanviboi
U23 Việt Nam: Trung Kiên, Hiểu Minh, Lý Đức, Nhật Minh, Anh Quân, Văn Trường, Xuân Bắc, Văn Khang, Phi Hoàng, Le Viktor, Quốc Việt.
