Thái Lan mang đội hình chắp vá dự U23 châu Á
Việc đội U23 Thái Lan tham dự giải đấu châu lục với lực lượng thiếu hụt các trụ cột phản ánh rõ những vấn đề trong công tác hoạch định chiến lược của Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT).
Theo kế hoạch nhân sự hiện tại, U23 Thái Lan bước vào VCK U23 châu Á 2026 với đội hình gồm nhiều cầu thủ dự bị và một số gương mặt thuộc lứa U20. Đây không phải là tình huống phát sinh ngoài dự kiến, mà là hệ quả trực tiếp từ việc FAT không thể triệu tập đầy đủ các cầu thủ đang thi đấu cho các câu lạc bộ trong nước và nước ngoài.
Nguyên nhân chính đến từ việc giải đấu châu Á diễn ra trong giai đoạn giữa mùa giải quốc nội. FAT gặp khó trong việc thuyết phục các CLB nhả người, khi các đội bóng ưu tiên quyền lợi thi đấu của mình. Điều này cho thấy hạn chế về khả năng điều phối và mức độ ảnh hưởng của liên đoàn trong việc cân bằng lợi ích giữa đội tuyển và CLB.
Trái ngược với tình trạng tại VCK U23 châu Á, Thái Lan có thể huy động lực lượng mạnh nhất cho SEA Games – giải đấu khu vực mang tính chất danh dự nhưng không nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của FIFA hay AFC. Sự khác biệt trong mức độ ưu tiên giữa hai sân chơi đang đặt ra câu hỏi về định hướng phát triển dài hạn của bóng đá trẻ Thái Lan.
U23 châu Á được xem là giải đấu quan trọng nhằm đánh giá chất lượng đào tạo, chiều sâu lực lượng và khả năng tổ chức của các nền bóng đá trong khu vực châu lục. Việc không tận dụng giải đấu này để cọ xát cho lứa cầu thủ tốt nhất có thể ảnh hưởng trực tiếp đến quá trình phát triển và tích lũy kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Trong khi đó, các cầu thủ trẻ tiềm năng lại rơi vào hai tình huống đối lập: nhóm cầu thủ chất lượng cao không được thi đấu ở môi trường cạnh tranh cao nhất, còn những cầu thủ trẻ hơn phải gánh vác nhiệm vụ vượt quá khả năng tại sân chơi châu lục. Điều này khiến việc đánh giá thực lực của đội U23 Thái Lan trở nên thiếu chính xác.
Quyết định đặt SEA Games cao hơn VCK U23 châu Á không chỉ là vấn đề nhân sự cho một giải đấu cụ thể, mà phản ánh lựa chọn chiến lược mang tính dài hạn. Trong bối cảnh nhiều nền bóng đá châu Á coi các giải trẻ của AFC là nền tảng phát triển, cách tiếp cận hiện tại của Thái Lan có thể khiến họ gặp bất lợi trong cuộc cạnh tranh khu vực và châu lục.
