Các cầu thủ U21 Ý tập luyện với băng bịt mắt.
Tuy nhiên, đây không phải là một trò đùa hay hoạt động tập thể đơn thuần, mà là một phương pháp huấn luyện thị giác được HLV Silvio Baldini áp dụng với mục tiêu phát triển khả năng xử lý không gian, phản xạ và tư duy chiến thuật.
Theo Gazzetta dello Sport, buổi tập hôm thứ Ba gồm ba hiệp, mỗi hiệp 20 phút. Các cầu thủ lần lượt bịt mắt thuận, sau đó chuyển sang mắt còn lại và kết thúc bằng giai đoạn bỏ bịt mắt. Mục đích là rèn luyện khả năng sử dụng đồng đều hai mắt, xác định mắt thuận để cải thiện tầm nhìn và tốc độ xử lý tình huống trong thi đấu thực tế.
Ý tưởng này không mới với HLV Baldini. Ông từng áp dụng phương pháp tương tự ở Palermo và Pescara, lấy cảm hứng từ một võ sĩ quyền anh tại Syracuse – người luyện tập bằng cách quấn băng mắt để tăng khả năng cảm nhận không gian. Theo Baldini, việc “nhìn sân bóng không chỉ bằng mắt, mà bằng cả tư duy và cơ thể” là điều cần thiết trong bóng đá hiện đại.
Trên thực tế, các bài tập huấn luyện thị giác đã được nhiều môn thể thao áp dụng, từ bóng bầu dục, golf cho đến đua xe F1. Khi bị che một mắt, hệ thống thị giác của con người buộc phải xử lý thông tin khắt khe hơn, tạo ra cảm giác “mọi thứ rõ ràng hơn” khi bịt mắt được tháo ra.
Chuyên gia thị giác thể thao Sherylle Calder từng làm việc với đội tuyển Anh vô địch Rugby World Cup 2003 cho biết, dù hiệu ứng của bài tập chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, nhưng đủ để giúp vận động viên hiểu rõ sự khác biệt khi sử dụng thị giác hiệu quả.
Tại bóng đá, việc xác định mắt thuận còn ảnh hưởng đến vị trí thi đấu và cách ra quyết định. Ví dụ, HLV Mauricio Pochettino từng chuyển Tim Weah sang cánh trái sau khi kiểm tra mắt thuận, giúp cầu thủ này chơi thoải mái và tự nhiên hơn. Tương tự, các chuyên gia như Zoe Wimshurst khẳng định, khả năng nhận thức chiều sâu – yếu tố sống còn trong các tình huống tranh chấp và dứt điểm – được cải thiện rõ rệt khi tập luyện bằng phương pháp bịt mắt.
Với U21 Ý, đội vừa dừng bước tại bán kết EURO U21 vào tháng Sáu, sự đổi mới trong tư duy huấn luyện của Baldini là lời khẳng định cho quyết tâm nâng tầm thế hệ trẻ Azzurrini. Những bài tập trông có vẻ “khác thường” giờ đây được chứng minh có cơ sở khoa học rõ ràng, và biết đâu, khi tháo bịt mắt ra, các cầu thủ trẻ Ý sẽ thực sự “nhìn thấy” trận đấu bằng một góc nhìn hoàn toàn mới.
