Anthony Taylor, một trong những trọng tài hàng đầu của Ngoại hạng Anh, đã đưa ra một lời kêu gọi mạnh mẽ, chỉ trích văn hóa "đòi hỏi sự hoàn hảo" và tình trạng lăng mạ đang bao trùm lên các trọng tài. Trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi và cởi mở với BBC Sport, ông tiết lộ một sự thật đau lòng: gia đình ông đã không còn đến sân xem ông làm việc vì lo sợ cho sự an toàn của họ. Đây là một lời cảnh tỉnh về cái giá mà các trọng tài và gia đình họ đang phải trả qua trong một thế giới bóng đá ngày càng bị chi phối bởi tâm lý "thắng bằng mọi giá".
Ký ức kinh hoàng ở Budapest và hiệu ứng Mourinho
Lần đầu tiên, Anthony Taylor công khai nói về ký ức kinh hoàng sau trận chung kết Europa League 2023 giữa Sevilla và AS Roma. Sau trận đấu, ông không chỉ bị HLV của Roma khi đó là Jose Mourinho gọi là một "nỗi ô nhục" trong bãi đậu xe, mà còn phải đối mặt với một tình huống còn tồi tệ hơn.
Khi đi qua sân bay Budapest cùng gia đình, ông bị một nhóm CĐV Roma quá khích bao vây, la hét và lăng mạ. "Đây là tình huống lăng mạ tồi tệ nhất tôi từng trải qua," ông nói. "Không chỉ vì lúc đó tôi đi cùng gia đình, mà còn vì nó cho thấy hành vi của một số người có thể ảnh hưởng đến người khác. Ngay cả trong trận đấu đó, thực ra không có sai lầm lớn nào xảy ra."
Ông cảm thấy rằng sau trận chung kết, đã có một nỗ lực "chuyển hướng sự chú ý vào một ai đó để đổ lỗi". Khi được hỏi liệu hành vi của Mourinho có ảnh hưởng đến các CĐV đã lăng mạ ông hay không, Taylor trả lời thẳng thắn: "Có. Tôi nghĩ nếu chúng ta thành thật, thì câu trả lời là có."
Sự cố đó đã để lại một vết sẹo sâu sắc. "Sự cố đó để lại một vết sẹo sâu trong tôi. Nó khiến tôi phải tự hỏi liệu việc đi cùng gia đình có phải một sai lầm hay không. Kể từ đó, gia đình không còn đến xem bất kỳ trận đấu nào nữa."
Văn hóa lăng mạ: Từ mạng xã hội đến sân bóng nghiệp dư
Vụ việc ở Budapest chỉ là đỉnh điểm của một văn hóa lăng mạ đang lan rộng. Taylor cho biết ông không dùng mạng xã hội để tránh phải đọc những bình luận tiêu cực. "Nếu bạn liên tục bị nói rằng bạn không có năng lực, dù là bởi truyền thông, các chuyên gia hay thậm chí là các cựu trọng tài, thì chắc chắn tinh thần của bạn có thể sẽ bị ảnh hưởng," ông nói.
"Văn hóa bóng đá nói chung là 'chúng ta cần phải thắng trận này bằng mọi giá'. Mức độ mà mọi người lan truyền những câu chuyện sai sự thật, những thuyết âm mưu độc hại sau trận đấu... nó tạo ra một môi trường cực kỳ tiêu cực."
Ông cũng lo ngại về tình trạng này ở cấp độ nghiệp dư. "Mỗi cuối tuần, bạn có thể đến bất kỳ công viên nào trên khắp Vương quốc Anh và thấy một phụ huynh bên đường biên đang chửi bới một trọng tài trẻ. Đó không phải là một môi trường giúp mọi người tiến bộ."
Taylor không phản đối sự giám sát, nhưng ông kêu gọi một sự cân bằng hơn. "Một quyết định của trọng tài không thểquyết định cả một mùa giải. Nó còn phụ thuộc vào việc một cầu thủ bỏ lỡ một quả phạt đền, hay một HLV mắc một sai lầm chiến thuật. Lập luận rằng một quyết định đã cướp đi cả mùa giải của ai đó là không đúng sự thật."
VAR và ảo tưởng về sự hoàn hảo
Sự ra đời của Trợ lý trọng tài video (VAR) vào năm 2019, theo Taylor, đã tạo ra một kỳ vọng phi thực tế và một ảo tưởng về sự hoàn hảo.
"Mọi người mong đợi các trọng tài phải đúng trong mọi quyết định. Nhưng trong thực tế, sự hoàn hảo không tồn tại. VAR mang đến kỳ vọng rằng nó sẽ giải quyết mọi vấn đề và tạo ra một ảo tưởng về sự hoàn hảo. Nhưng thực tế, những người đó đã hoàn toàn sai lầm."
Ông chỉ ra sự mâu thuẫn của công chúng: "Một tuần, mọi người sẽ nói: 'Chúng tôi không muốn VAR quá soi mói.' Tuần sau họ sẽ lại la lên: 'Làm thế nào mà VAR lại không can thiệp vào tình huống này?'. Mọi người thực sự cần phải quyết định xem họ muốn gì."
Tình yêu nghề và một lời kêu gọi
"Bất chấp áp lực và những chỉ trích, ở tuổi 47 và sau gần 15 năm làm trọng tài ở Ngoại hạng Anh, Anthony Taylor vẫn coi công việc của mình là một trong những nghề tuyệt vời nhất thế giới: 'Bạn được đứng ngay trung tâm của hành động, trong giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.'"
Tuy nhiên, cuộc phỏng vấn của ông không phải là một lời phàn nàn, mà là một lời kêu gọi mạnh mẽ. Đó là một lời thỉnh cầu cho sự đồng cảm, cho sự chỉ trích một cách cân bằng và xây dựng hơn. Đó là một lời kêu gọi thay đổi một văn hóa độc hại đang làm tổn thương những con người ở trung tâm của trận đấu và đe dọa tương lai của ngành trọng tài, từ cấp độ chuyên nghiệp cho đến những sân bóng nghiệp dư cuối tuần.
