1 - Điều gì đang xảy ra?
Khởi đầu của Thomas Frank trên cương vị huấn luyện viên trưởng Tottenham Hotspur đang có sự tương phản rõ rệt: đội bóng sở hữu thành tích sân khách tốt nhất Ngoại hạng Anh, nhưng lại có khởi đầu tệ nhất trên sân nhà so với bất kỳ HLV Tottenham nào kể từ thời Andre Villas-Boas.
Trận thua bạc nhược trước Chelsea đã nhấn mạnh vấn đề: chỉ có ba đội bóng xếp cuối bảng có khởi đầu tệ hơn Spurs trên sân nhà. Thống kê còn đáng báo động hơn: không đội bóng hàng đầu nào ghi ít bàn thắng trên sân nhà hơn Tottenham (chỉ năm bàn), và chỉ Wolverhampton Wanderers thắng ít trận hơn tại sân vận động của chính mình.
Trên mọi đấu trường, Tottenham chỉ thắng ba trong bảy trận sân nhà đầu tiên dưới thời Frank (trước Burnley, Villarreal ở Champions League và Doncaster Rovers ở Carabao Cup), ghi tổng cộng chín bàn thắng.
Thành tích này tệ hơn so với những gì Ange Postecoglou, Antonio Conte, Nuno Espirito Santo, Jose Mourinho và Mauricio Pochettino đã làm được trong bảy trận sân nhà đầu tiên của họ – tất cả đều giành được nhiều chiến thắng và ghi nhiều bàn thắng hơn.
Villas-Boas là người duy nhất có khởi đầu kém tương đương Frank với chỉ hai chiến thắng và tám bàn thắng sau bảy trận sân nhà đầu tiên.
2 - Áp lực đặt lên vai Thomas Frank
Thomas Frank cần một chiến thắng trước Copenhagen tại Champions League, đồng thời cần đội nhà của mình giành chiến thắng một cách thuyết phục để khơi dậy sự hứng khởi cho người hâm mộ.
Kể từ khi chuyển đến sân vận động trị giá 1 tỷ bảng vào năm 2019, Tottenham không thể biến nơi này thành một pháo đài bất khả xâm phạm. Theo Opta, Spurs đã thua 41 trận sân nhà tại Ngoại hạng Anh kể từ đó, chỉ kém Arsenal 7 trận thua tại Emirates dù Pháo Thủ chuyển sân từ năm 2006. Tổng cộng, Spurs đã thua 46 trong số 167 trận thi đấu tại sân nhà hiện tại.
Một số người am hiểu nội bộ Spurs tin rằng việc CLB phải thi đấu một thời gian ở Wembley, cùng với việc chuyển sang sân vận động mới và giá vé cao, đã khiến nhiều người hâm mộ truyền thống bỏ cuộc hoặc dần mất đi sự quan tâm. Tottenham có giá vé mùa trung bình đắt thứ ba tại Ngoại hạng Anh.
Những phản ứng của Djed Spence và Micky van de Ven sau trận thua Chelsea, cùng với hành động của thủ môn Guglielmo Vicario đã không thể hiện một hình ảnh đoàn kết.
3 - Thông điệp từ Thomas Frank
Frank đã trực tiếp đề cập đến vấn đề bầu không khí trên sân vận động Tottenham bằng cách kêu gọi sự hỗ trợ lớn hơn từ người hâm mộ trong các trận đấu, bắt đầu từ trận gặp Copenhagen: "Tôi nghĩ người hâm mộ đã thật tuyệt vời trong 30 phút đầu tiên và sau trận đấu nếu chúng tôi thể hiện tệ và thua trận, việc họ la ó là hoàn toàn công bằng".
"Thế nhưng trong trận đấu, chúng tôi cần một chút giúp đỡ. Và đặc biệt là khi mọi thứ không đi đúng hướng. Họ có thể là điểm xoay chuyển. Chúng ta bị dẫn 1-0 trong 15 phút cuối, hãy tưởng tượng họ đẩy chúng ta vượt qua giới hạn và đội nhà có được trận hòa 1-1 không công bằng một chút? Thật là một cảm giác! Điểm số đó có thể là sự khác biệt trong một mùa giải dài."
Pochettino từng cho đội hình tập luyện tại sân vận động trước trận đấu đầu tiên, nhưng các nguồn tin nội bộ cho biết hiếm có HLV nào tổ chức một buổi tập có ý nghĩa tại đây kể từ đó.
Frank chưa tổ chức buổi tập nào tại sân nhà, điều mà HLV Enzo Maresca đã làm tại Chelsea và đạt được một số thành công. Đây có lẽ là một chiến thuật mà HLV 52 tuổi cần cân nhắc.
4 - Nỗi lo mang tên Xavi Simons
Trong khi Frank đã nhanh chóng tìm ra công thức hiệu quả trên sân khách (với sự thực dụng cao), ông lại chưa tìm được cách cân bằng giữa sự thực dụng đó với lối đá tấn công tại sân nhà.
Frank là HLV Tottenham đầu tiên phải xây dựng hàng công mà không có cả Harry Kane và Son Heung-min kể từ Villas-Boas. Điều này khó khăn như hầu hết mọi người đã dự đoán.
Trong số các bản hợp đồng tấn công mới, chỉ Mohammed Kudus mang lại tác động lớn (một bàn thắng, năm kiến tạo). Chấn thương khiến tiền đạo Randal Kolo Muani chưa có đóng góp nào, nhưng phong độ của tân binh Xavi Simons là một mối lo ngại lớn.
Simons vẫn chưa ghi bàn và chỉ có một kiến tạo sau 746 phút thi đấu. Trong khi đó, Brennan Johnson đã ghi ba bàn sau 629 phút. Mùa trước, Johnson là chân sút hàng đầu của Gà trống với 18 bàn và 7 kiến tạo. Tuy nhiên, anh thường là tiền đạo đầu tiên bị Frank loại khỏi đội hình.
Việc thiếu vắng cả Son (11 bàn, 12 kiến tạo mùa trước) và Johnson khiến hàng công Tottenham thiếu hụt chiều sâu đội hình. Cùng với sự vắng mặt của bộ ba Dejan Kulsevski, Dominic Solanke và James Maddison do chấn thương, Frank phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn.
So sánh Frank với Nuno Espirito Santo là không công bằng khi Nuno có cả Kane và Son trên hàng công. Dù đã thay đổi hàng tiền đạo 13 lần trong mùa giải này, Frank tỏ ra tự tin vào khả năng của mình:
"Thật công bằng khi nói rằng mọi đội bóng tôi từng dẫn dắt, chúng tôi đều có thể ghi được nhiều bàn thắng. Ngay cả đội Brentford, với những cầu thủ được coi là kém hơn về đẳng cấp, vẫn tạo ra nhiều chân sút hàng đầu. Tôi tin rằng chúng tôi sẽ làm được điều tương tự ở Tottenham."
Tuy nhiên, với phong độ sân nhà bất ổn đã có từ trước Frank, ông vẫn cần phải hành động quyết đoán hơn để giải quyết vấn đề mất cân bằng chiến thuật và xoa dịu bầu không khí căng thẳng tại Tottenham Hotspur Stadium.
