“Bên cạnh tôi là 10 chú bò tót, những người đã làm mọi cách để không cho họ dứt điểm,” – đó là cách hình ảnh đầy biểu tượng mà thủ môn Alberto Paleari dùng để mô tả tinh thần chiến đấu và sự tập trung cao độ của Torino trong trận derby với Juventus.
Alberto Paleari chính là người hùng của trận đấu tại Allianz Stadium, khi thực hiện ba pha cứu thua quan trọng trước Conceicao, David và McKennie, giúp đội bóng của HLV Marco Baroni giành một điểm quý giá.
Câu chuyện của Paleari càng trở nên đáng chú ý khi đây mới là trận thứ năm của anh tại Serie A trong màu áo Torino (bốn trận liên tiếp gần nhất). Tuy vậy, thủ môn người Brianza đã sớm thể hiện tinh thần cống hiến, trái tim và cái đầu lạnh – những phẩm chất làm nên bản sắc của đội bóng áo đỏ sậm. Anh không ngừng chỉ tay về phía khán đài, nơi hàng nghìn CĐV Torino reo hò cổ vũ.
“Điều quan trọng là mang những giá trị ấy ra sân,” Paleari chia sẻ sau trận. “Các đồng đội của tôi đã chơi tuyệt vời. Hôm nay là một ngày tuyệt vời của toàn đội.”
Trên thực tế, Paleari chỉ phải trổ tài 6 lần trong tổng số 21 cú sút của Juventus, phần lớn nhờ vào màn trình diễn chắc chắn của hàng thủ. Bộ ba Ardian Ismajli, Guillermo Maripan và Saul Coco tạo nên một “bức tường thép” thực sự, hóa giải hàng loạt cơ hội của đội chủ nhà.
Maripan, cựu trung vệ Monaco, thắng 7/13 pha tranh chấp, khiến Vlahovic phải lùi sâu và không thể tung ra cú dứt điểm nguy hiểm nào. Ismajli chơi cực kỳ kỷ luật, chiếm lĩnh khu vực trung lộ, thắng 75% các pha đối đầu. Coco, hậu vệ người Guinea Xích Đạo, không chỉ phòng ngự chắc chắn mà còn tích cực tham gia phát động tấn công với 6 lần thu hồi bóng và 32 đường chuyền chính xác – tốt nhất trong hàng thủ Torino.
Không chỉ là công của hàng phòng ngự, tuyến giữa Torino cũng thể hiện sự gắn kết tuyệt vời, bịt kín mọi khoảng trống cho các tiền vệ công của Juventus. Pedersen kiểm soát tốt Yildiz, còn Lazaro hạn chế tối đa tầm hoạt động của Conceiçao và sau đó là Zhegrova.
Trung vệ Maripan chia sẻ: “Chúng tôi biết mình cần cải thiện ở khâu phòng ngự, và đây là trách nhiệm của toàn đội, không chỉ của hàng thủ. Toàn đội đã nỗ lực từng tuần, và hôm nay, kết quả đã chứng minh điều đó.”
Các con số cũng nói lên tất cả: trận hòa trước Juventus là lần thứ năm Torino giữ sạch lưới trong mùa này – và đáng nói hơn, đó đều là trước những đối thủ mạnh như Fiorentina, Roma, Napoli, Bologna và nay là Juventus. Ba trong số đó là trận đấu trên sân khách, và ba trong năm trận giữ sạch lưới diễn ra sau kỳ nghỉ tháng 10, minh chứng rõ ràng rằng công việc của HLV Marco Baroni đang dần mang lại kết quả.
Torino có thể chưa phải là đội bóng hoa mỹ nhất Serie A, nhưng nhờ vào tinh thần chiến đấu, kỷ luật chiến thuật và hàng thủ kiên cường, họ đang trở thành đối thủ mà ngay cả những “ông lớn” như Juventus cũng phải e dè.
