Dù Italia gây thất vọng tại EURO 2024, nhưng đó là sân khấu để cái tên Riccardo Calafiori bước ra ánh sáng. Ngôi sao này từng thực hiện pha kiến tạo ấn tượng giúp Italia hoà Croatia 1-1 ở vòng bảng. Pha lập công vào phút bù giờ đó đưa Italia vào vòng 1/8. Nhiều CLB châu Âu bắt đầu săn đón trung vệ sinh năm 2002.
Arsenal là CLB tập trung vào ngôi sao của Bologna nhất. Họ xem anh là một mẫu trung vệ thi đấu lệch trái hoàn hảo trong sơ đồ của HLV Mikel Arteta. Từ đầu đến cuối, đội chủ sân Emirates hầu như giữ thế độc tôn trong cuộc đua. Không xuất hiện thông tin nào cho thấy có một đội khác nẫng tay trên á quân Premier League. Nếu có, thì Arsenal vẫn chiếm thế thượng phong bởi Calafiori luôn hướng về đại diện London.
Biến bắt đầu xuất hiện vì sự việc Calafiori trở lại Bologna tập luyện trước thềm mùa giải mới. Bologna được cho muốn hét giá cao hơn vì họ phải chia bớt chút tiền cho Basel nếu thương vụ bán hoàn tất. Trong thời gian này, chủ tịch Bologna thậm chí chia sẻ với truyền thông chưa đạt được bất cứ thoả thuận nào về thương vụ Calafiori. Điều đó phần nào gây khó cho Arsenal, nhưng may mắn thay vì đó chỉ là rắc rối nhỏ. Sau khoảng thời gian ngắn gặp trục trặc, Arsenal tiến gần đến quá trình giành chữ ký của ngôi sao Italia.
"Here we go" đã được phát lên và nó cho thấy cầu thủ tài năng này chuẩn bị đến Emirates. Arsenal và Bologna đã đạt được thỏa thuận về Riccardo Calafiori, sau bước đột phá được trong đàm phán. Mức phí của thương vụ là 40 triệu euro cộng với 5 triệu euro điều khoản bổ sung. Bologna cài thêm điều khoản được hưởng % bán Calafiori trong tương lai. Sau tất cả, Bologna nhận về con số ưng ý để vừa cảm thấy hài lòng vừa có thể chia chát cho Basel, cũng như có quyền sở hữu chút phí chuyển nhượng nếu cầu thủ Italia bị Arsenal bán trong tương lai.
Chính sự ưu ái đó của Arsenal đã thuyết phục thành công Bologna, trong bối cảnh Calafiori ưu tiên chuyển đến sân Emirates. Thương vụ này tiếp tục cho thấy sức hút của á quân Premier League trên TTCN sau khi Mikel Arteta giúp đội bóng chuyển mình. Ngôi sao Italia sẽ trở thành quân bài chiến lược xoay tua cho Arteta bởi anh vừa có thể đá hậu vệ trái vừa đảm nhận tốt vai trò trung vệ lệch trái.
Điều này đồng nghĩa sẽ xuất hiện sự cạnh tranh gay gắt ở khu vực biên trái CLB. Jakub Kiwior nhiều khả năng ra đi vì chàng tân binh từ Bologna, trong thời điểm Oleksandr Zinchenko cũng đứng trước nguy cơ chia tay sân Emirates. Đó là còn chưa kể Jurrien Timber sẵn sàng toả sáng sau một mùa giải ngồi ngoài vì chấn thương, khi anh từng có khởi đầu ấn tượng tại Arsenal.
So với Tommy Setford, tân binh thủ môn đầu tiên của Arsenal trong hè này, Calafiori là chữ ký gây chú ý mạnh hơn. Anh mang lại sự mơ mộng cho CĐV Pháo thủ về một phiên chợ hè 2024 thành công khi hiện tại chỉ là giữa tháng 7.
