Cả hai bàn thắng của Liverpool đều đến từ Hugo Ekitike. Tiền đạo người Pháp mở tỷ số chỉ sau 46 giây khi anh xử lý bóng đẹp mắt từ đường kiến tạo của Joe Gomez và dứt điểm vào lưới. Bàn thắng thứ hai của Ekitike đến từ một pha đánh đầu ở phút 60.
Trận đấu có thể đã thay đổi nếu Diego Gomez của Brighton tận dụng thành công cơ hội ở hiệp hai. Đáng chú ý, trước đó, Gomez đã có một pha vào bóng khá mạnh với Florian Wirtz. Tuy nhiên, cầu thủ Brighton chỉ bị trọng tài rút thẻ vàng, một quyết định khiến cựu Trưởng ban Trọng tài Ngoại hạng Anh (PGMOL), Keith Hackett, không hài lòng.
“Cầu thủ Brighton đã có đủ thời gian để tránh pha phạm lỗi này và không có nghi ngờ gì khi chân của anh ta chủ ý tung lên ở độ cao ngang bụng với lực mạnh, đó là hành vi chơi xấu nghiêm trọng, theo quan điểm của tôi,” ông Hackett nói với Football Insider.
“Thẻ vàng cho pha phạm lỗi này là không đủ và tình huống đáng lẽ phải có sự can thiệp của VAR, để trọng tài có thể xem lại từ một góc độ khác, bởi có thể tầm nhìn của ông ấy bị che khuất bởi cầu thủ phạm lỗi.”
Cựu huấn luyện viên của Tottenham Hotspur và Aston Villa, Tim Sherwood, cũng cho rằng đây là một thẻ đỏ. “Tôi nghĩ đó là một thẻ đỏ. Tôi thực sự nghĩ vậy. Wirtz đã giành quyền kiểm soát bóng trước Gomez.”
“Gomez không hề có mặt để giành bóng. Anh ta chỉ cố gắng giả vờ rằng mình đã cố gắng giành bóng. Chân của anh ta đá vào ngực của Wirtz rồi kéo xuống vùng bụng của tiền vệ Liverpool. Đối với tôi, đó là một thẻ đỏ.”
Nếu Gomez ghi bàn cho Brighton, Liverpool có thể sẽ yêu cầu PGMOL giải thích lý do tại sao pha phạm lỗi này không bị phạt thẻ đỏ. The Reds đã từng liên hệ với PGMOL trong mùa giải này sau khi Virgil van Dijk bị từ chối bàn thắng trong trận đấu với Manchester City hồi đầu tháng 11.
