Ngày 31/3 vừa qua, đội tuyển Malaysia đã phải nhận thất bại với tỷ số 1-3 trước đội tuyển Việt Nam tại vòng loại Asian Cup 2027. Trận thua bộc lộ rõ sự chênh lệch trình độ giữa hai đại diện. Tuy nhiên, chuyên gia Zainal Abidin vẫn lên tiếng bảo vệ và đặt niềm tin vào sức mạnh thực sự của "Bầy hổ".
Nhận định trên tờ Bharian, vị chuyên gia này lấy hệ thống giải quốc nội làm thước đo tiêu chuẩn. Abidin chia sẻ: "Đối với tôi, giải vô địch quốc gia Malaysia (Super League) vẫn rất mạnh. Bản thân giải đấu chính là hình ảnh phản chiếu của đội tuyển quốc gia. Nếu giải Super League mạnh thì đội tuyển Malaysia sẽ rất mạnh". Dựa trên nền tảng đó, ông tự tin đội nhà hoàn toàn đủ khả năng góp mặt ở sân chơi châu lục.
Thay vì bi quan, Abidin kêu gọi xốc lại tinh thần. Chuyên gia này khẳng định: "Đó là lý do tại sao chúng ta cần phải nhanh chóng đứng dậy. Bóng đá Malaysia đã tham dự các giải đấu quốc tế từ lâu. Căn cứ vào những gì đội tuyển Malaysia đã làm những năm qua, tôi cho rằng đội bóng đủ trình độ để tham dự Asian Cup. Bóng đá Malaysia không thể bị sụp đổ". Bên cạnh đó, ông cũng kỳ vọng những nhà quản lý sẽ dũng cảm chấp nhận thử thách.
Bất chấp những lời lạc quan, thực tế trên bảng xếp hạng FIFA lại mang đến bức tranh vô cùng ảm đạm. Trong tháng 3, Malaysia đã đánh mất 59,67 điểm, tụt 17 bậc xuống vị trí thứ 138 thế giới và trở thành cái tên có đà lao dốc mạnh nhất. Ở một diễn biến trái ngược, chiến thắng vang dội đã giúp tuyển Việt Nam thăng tiến 9 bậc, dẫn đầu thế giới về mức độ cải thiện thứ hạng. Áp lực khổng lồ rõ ràng đang bủa vây họ ở chặng đường phía trước.
