Tottenham bước vào vòng 2 Ngoại hạng Anh với tâm thế không hề e ngại. Sau những phút đầu cân bằng, Brennan Johnson mở tỷ số bằng pha dứt điểm bị bắt việt vị nhưng sau đó được công nhận, trước khi Joao Palhinha nhân đôi cách biệt ngay trước giờ nghỉ.
Khác với trận gặp PSG ở Siêu cúp – nơi Spurs để tuột lợi thế 2-0 chỉ trong 5 phút cuối và thua trên chấm luân lưu – lần này họ giữ vững thế trận, thậm chí có thể ghi thêm bàn. Richarlison bỏ lỡ hai cú đánh đầu hiểm hóc còn Dominic Solanke bị thủ môn James Trafford từ chối cơ hội ở cuối trận.
Chia sẻ sau trận, Frank nói: “Tôi nhắc lại với các cầu thủ ở giờ nghỉ rằng khi mệt thì vẫn phải tiếp tục chạy. Thứ hai là phải dũng cảm cầm bóng. Thứ ba là duy trì pressing tầm cao. Nói thì dễ, nhưng các cầu thủ đã làm rất tốt. Từ mỗi thất bại, đặc biệt là thất bại đau đớn, bạn sẽ học được nhiều hơn. Và quan trọng nhất, phải có bản lĩnh để thắng tại Etihad.”
Ngoài vấn đề chiến thuật, tân binh Palhinha để lại dấu ấn đậm nét. Bản hợp đồng này không chỉ ghi bàn mà còn chơi cực kỳ chắc chắn nơi tuyến giữa, khiến HLV Frank không tiếc lời ca ngợi: “Palhinha, wow… Cậu ấy thậm chí chưa đạt 100% thể lực nhưng đã thể hiện phong độ tuyệt vời, thực sự nâng tầm đội bóng.”
Song hành cùng Palhinha, Mohammed Kudus – tân binh từ West Ham – tiếp tục thi đấu ấn tượng, giúp NHM Spurs phần nào quên đi thương vụ hụt Eberechi Eze. Frank khẳng định: “Chúng tôi đã mang về hai cầu thủ hàng đầu, và họ đang chứng minh giá trị ngay lập tức.”
Với chiến thắng này, Tottenham toàn thắng 2 vòng đầu tiên Ngoại hạng Anh, khởi đầu suôn sẻ cho hành trình dưới thời tân HLV Thomas Frank.
