Ở trận đấu mở màn bảng D thuộc VCK U23 châu Á 2026, U23 Thái Lan nhập cuộc đầy tự tin trước U23 Australia. Phút thứ 8, từ một tình huống phạt góc, Boonlha dứt điểm quyết đoán khiến bóng đập chân hậu vệ đổi hướng bay vào lưới, mở tỷ số 1-0 cho "Voi chiến".
Tuy nhiên, niềm vui của người Thái ngắn chẳng tày gang. Chỉ 3 phút sau bàn mở tỷ số, Maneekorn có pha vào bóng thô bạo bằng gầm giày. Sau khi tham khảo công nghệ VAR, trọng tài quyết định rút thẻ đỏ trực tiếp, đẩy đại diện Đông Nam Á vào thế "chấp người" khi trận đấu mới trôi qua hơn 10 phút.
Với lợi thế hơn người, U23 Australia nhanh chóng gia tăng sức ép. Phút 28, họ được hưởng phạt đền sau khi Dukuly bị phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Alagich lạnh lùng dứt điểm gỡ hòa 1-1.
Hưng phấn sau bàn gỡ, chỉ 2 phút sau, Macallister có pha xử lý đẳng cấp bên cánh trái trước khi cứa lòng kỹ thuật, đưa U23 Australia vươn lên dẫn trước 2-1. Đây cũng là tỷ số cuối cùng của hiệp một dù U23 Thái Lan suýt gỡ hòa với cú sút dội cột dọc của Thiangkham ở phút 38.
Sang hiệp 2, U23 Australia tung cầu thủ trẻ thuộc biên chế Manchester United là James Overy vào sân để tạo ra sự tươi mới. Song, U23 Thái Lan mới là những người để lại ấn tượng mạnh mẽ với tinh thần thi đấu quật cường. Dù thể lực suy giảm dưới trời nắng nóng, "Voi chiến" vẫn tạo ra những cơ hội nguy hiểm, điển hình là cú sút vọt xà của Iklas Sanron ở phút 82.
Phía đối diện, U23 Australia chủ động chơi chậm và bảo toàn tỷ số. Chung cuộc, U23 Thái Lan chấp nhận thất bại 1-2 đầy tiếc nuối trong ngày ra quân.
Độc giả quan tâm đến giải U23 châu Á, có thể tìm hiểu thêm thông tin qua bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
Kết quả chung cuộc: U23 Australia 2-1 U23 Thái Lan
Cầu thủ ghi bàn:
U23 Australia: Alagich (28'), Macallister (30')
U23 Thái Lan: Boonlha (8')
